Formula 1 2026 Grand Prix Βραζιλίας: Από την Pole ο Νόρις… «πλατσουρίζει»

Υπό βροχή διεξήχθησαν οι συναρπαστικές κατατακτήριες δοκιμές στο Σάο Πάολο, με τον Λάντο Νόρις να εξασφαλίζει την πρώτη θέση εκκίνησης για το κυριακάτικο Grand Prix της Formula 1 στη Βραζιλία.

Ο Βρετανός οδηγός της McLaren επικράτησε του Τζορτζ Ράσελ στο Ιντερλάγκος, όπου οι συνθήκες έκαναν ιδιαίτερα δύσκολη τη διαδικασία. Η καταρρακτώδης βροχή και τα νερά στην πίστα επέβαλαν διακοπή με κόκκινη σημαία για περισσότερο από μία ώρα. Παρά τις δυσκολίες, ο Νόρις κυριάρχησε στο τελικό Q3, καταγράφοντας χρόνο 1:27.470 με ενδιάμεσα ελαστικά. Το προβάδισμά του απέναντι στον Ράσελ της Mercedes περιορίστηκε, πάντως, σε μόλις δύο δέκατα του δευτερολέπτου.

Ποινές που ανατρέπουν τις ισορροπίες

Ο Τζορτζ Ράσελ είχε ήδη επιβαρυνθεί με ποινή πέντε θέσεων στο grid λόγω αλλαγής μονάδας ισχύος. Η κατάσταση συνοδεύτηκε και από εκνευρισμό, τον οποίο ο ίδιος δεν έκρυψε όταν η Mercedes του ζήτησε να εγκαταλείψει τον δεύτερο γρήγορο γύρο του στο Q3.

Ο φρεσκοστεμμένος παγκόσμιος πρωταθλητής Αντονέλι περιορίστηκε στην τρίτη θέση των κατατακτήριων, έξι δέκατα πίσω από τον Νόρις, ενώ ο Σαρλ Λεκλέρ ακολούθησε τέταρτος με τη Ferrari. Οι ποινές, ωστόσο, αλλάζουν την εικόνα της εκκίνησης: η ποινή του Ράσελ και εκείνη των 10 θέσεων που επιβλήθηκε στον Λεκλέρ για αλλαγή κινητήρα ανεβάζουν τον Λίαμ Λόσον της Racing Bulls, πέμπτο στις κατατακτήριες, στην τρίτη θέση του grid της Κυριακής.

Ο Λόσον παραμένει υπό ασφυκτική πίεση για τη διατήρηση της θέσης του, με τη Racing Bulls να εξετάζει σοβαρά την προώθηση του αναπληρωματικού οδηγού Νίκολα Τσόλοφ. Παρ’ όλα αυτά, ο Νεοζηλανδός πραγματοποίησε μια εμφάνιση καριέρας, δυσκολεύοντας τις αποφάσεις της ομάδας του.

Ξεχώρισε επίσης ο Νίκο Χούλκενμπεργκ, ο οποίος έφερε την Audi στην έκτη θέση. Πίσω του βρέθηκαν ο Ιζάκ Χατζάρ της Red Bull και ο Όλιβερ Μπέρμαν της Haas, ενώ ο Φερνάντο Αλόνσο και ο Άλεξ Άλμπον έκλεισαν την πρώτη δεκάδα του Σαββάτου.

Το δράμα του Q2

Στο Q2, ο Αλόνσο πήρε πρώτος το ρίσκο να χρησιμοποιήσει ενδιάμεσα ελαστικά, επιχειρώντας να απομακρύνει την Aston Martin από τις πίσω θέσεις. Ακολούθησαν σύντομα και άλλοι οδηγοί, με τον Ράσελ να κατακτά την πρώτη θέση (P1), σημειώνοντας 1:26.745 με τη γόμα με το πράσινο σιρίτι. Πίσω του βρέθηκαν οι Λόσον και Χατζάρ, που ξεχώρισαν με την απόδοσή τους.

Ο πρωταθλητής Αντονέλι εξασφάλισε με δυσκολία την πρόκριση ως 10ος, αφήνοντας εκτός συνέχειας τον Λιούις Χάμιλτον της Ferrari. Ο Χάμιλτον, πάντως, θα εκκινήσει ούτως ή άλλως από την ουρά του grid, εξαιτίας ποινής για αλλαγή κινητήρα.

Εκτός πρόκρισης έμεινε και ο Όσκαρ Πιάστρι, με τον οδηγό της McLaren να αρκείται στην απογοητευτική 12η θέση. Ο ρούκι της Haas, Ραφαέλ Καμάρα, είχε καταφέρει να φτάσει στο Q2 χάρη στην εξαιρετική του προσπάθεια, παρά τις εξόδους του. Ωστόσο, στο τέλος της διαδικασίας κατέληξε ευθεία στον τοίχο της στροφής 12, προκαλώντας κόκκινη σημαία στα τελευταία στάδια.

Στη δεύτερη Racing Bulls, ο Άρβιντ Λίντμπλαντ περιορίστηκε στη 14η θέση λόγω προβλήματος στη μονάδα ισχύος, με τον Κάρλος Σάινθ της Williams να ακολουθεί. Ο Μαξ Φερστάπεν της Red Bull δεν βγήκε καθόλου στην πίστα στο Q2 και κατατάχθηκε 16ος. Με δική του ποινή κινητήρα, θα βρεθεί μαζί με τον Χάμιλτον στο πίσω μέρος του grid.

Η «καταιγίδα» του Q1

Έπειτα από μια νεροποντή που είχε προηγηθεί και με περισσότερη βροχή στον ορίζοντα, το Q1 άρχισε στην ώρα του, παρότι οι συνθήκες επιδεινώθηκαν λίγο πριν ανάψουν τα πράσινα φώτα. Αρκετοί οδηγοί ακινητοποίησαν αμέσως τα μονοθέσιά τους στο pit lane, περιμένοντας τους μηχανικούς να τα σπρώξουν πίσω, ώστε να αντικαταστήσουν τα ενδιάμεσα ελαστικά με ελαστικά ακραίων καιρικών συνθηκών (full wet).

Όσοι επιχείρησαν να βγουν στην πίστα επιβεβαίωσαν την ανάγκη αυτής της αλλαγής: η υδρολίσθηση τους ανάγκασε να επιστρέψουν αμέσως στα pits, ενώ η διεύθυνση αγώνα διέκοψε άμεσα τη διαδικασία με κόκκινη σημαία.

Χρειάστηκε να περάσει μία ώρα και 20 λεπτά για να ξεκινήσει ξανά η διαδικασία, με 15 λεπτά να απομένουν στο Q1. Οι συνθήκες παρέμεναν αρκετά επικίνδυνες, καθιστώντας ακόμη αναγκαία τη χρήση των full wet ελαστικών. Καθώς η κατάσταση της πίστας βελτιωνόταν διαρκώς, το ζητούμενο ήταν ο ανεφοδιασμός με καύσιμα, η συμπλήρωση γύρων και η εύρεση ρυθμού, ώστε οι οδηγοί να διεκδικήσουν την κορυφή στο τέλος.

Ο Νόρις ολοκλήρωσε τελικά το Q1 στην κορυφή με 1:30.939, δέκα ολόκληρα δευτερόλεπτα ταχύτερα από τους χρόνους που σημειώνονταν 15 λεπτά νωρίτερα, αφήνοντας πίσω του τους Ράσελ και Φερστάπεν.

Πιο πίσω, ο πρωτοεμφανιζόμενος με τη Haas, Ραφαέλ Καμάρα, πέρασε μια δύσκολη στιγμή, με τετ-α-κε και επαφή με τον τοίχο μετά τη στροφή 3. Η μπροστινή του αεροτομή έσπασε, όμως η ανάρτηση δεν υπέστη ζημιά. Παρά το συμβάν, εξασφάλισε την πρόκριση στο Q2 ως 13ος, δίνοντας χαρά στους Βραζιλιάνους οπαδούς του.

Η Alpine κατέγραψε τη μεγαλύτερη αποτυχία στο Q1, καθώς οι Φράνκο Κολαπίντο και Πιέρ Γκασλί αποκλείστηκαν, καταλαμβάνοντας τη 16η και τη 17η θέση αντίστοιχα. Και οι δύο διαμαρτυρήθηκαν για παντελή έλλειψη πρόσφυσης. Εκτός συνέχειας έμεινε και ο Λανς Στρολ, στη 18η θέση, με τους Βάλτερι Μπότας και Σέρχιο Πέρες της Cadillac να ακολουθούν.

Λιγότερο τυχερός από τον Καμάρα ήταν ο Γκαμπριέλ Μπορτολέτο της Audi, ο άλλος αγαπημένος οδηγός της τοπικής κερκίδας. Η έξοδός του στη στροφή 12 είχε ως αποτέλεσμα να καταστραφεί το πίσω αριστερό μέρος του μονοθεσίου του. Ο ίδιος αναγκάστηκε να παλέψει με τις λάσπες για να απεγκλωβίσει το αυτοκίνητό του από μια βαθιά λακκούβα και να επιστρέψει στα pits.

Τι άφησαν οι κατατακτήριες

Ο Λάντο Νόρις (McLaren) κατέκτησε την pole position, αφήνοντας τον Τζορτζ Ράσελ πίσω του κατά 0.2s. Ήταν η τρίτη διαδοχική χρονιά που ο Νόρις εξασφάλισε την πρώτη θέση στην εκκίνηση του Grand Prix του Σάο Πάολο.

Οι ποινές επιβάρυναν σημαντικά τη θέση του Τζορτζ Ράσελ και του Σαρλ Λεκλέρ, οι οποίοι υποχωρούν κατά 5 και 10 θέσεις αντίστοιχα. Ο Λιούις Χάμιλτον και ο Μαξ Φερστάπεν θα εκκινήσουν από το τέλος του grid.

Από τις ανακατατάξεις λόγω των ποινών ευνοείται ο Λίαμ Λόσον, που ανεβαίνει στην 3η θέση της εκκίνησης. Στις εκπλήξεις συγκαταλέγεται και ο Νίκο Χούλκενμπεργκ, ο οποίος εξασφάλισε την 6η θέση για την Audi.

Η διαδικασία σημαδεύτηκε από σοβαρές διακοπές. Στο Q1, η βροχή οδήγησε σε κόκκινη σημαία και καθυστέρηση 1 ώρας και 20 λεπτών. Στο Q2, το ατύχημα του Καμάρα προκάλεσε νέα κόκκινη σημαία και πρόωρη ολοκλήρωση της περιόδου, αφήνοντας εκτός μεγάλα ονόματα, όπως ο Χάμιλτον και ο Πιάστρι.