Ο Κίμι Αντονέλι συνέχισε να προσθέτει ιστορικές επιδόσεις στη Formula 1, σε ένα Grand Prix του Μονακό που κάθε άλλο παρά ομαλά εξελίχθηκε. Ο 19χρονος Ιταλός της Mercedes επικράτησε στον χαοτικό αγώνα, έφτασε τις πέντε συνεχόμενες νίκες στο πρωτάθλημα και έγινε ο νεότερος νικητής στην ιστορία του εμβληματικού αυτού Grand Prix.
Ο πρωτοπόρος της βαθμολογίας ξεκίνησε από την pole position και από τα πρώτα κιόλας περάσματα έδειξε ότι δεν είχε πρόθεση να αφήσει περιθώρια αμφισβήτησης. Η Mercedes του κινήθηκε με εντυπωσιακή αποτελεσματικότητα στους στενούς δρόμους του Πριγκιπάτου, επιτρέποντάς του να χτίσει γρήγορα διαφορά και να μετατρέψει για μεγάλο μέρος του αγώνα την υπόθεση σε προσωπική διαχείριση.
Το φινάλε, ωστόσο, ανέτρεψε την εικόνα ελέγχου. Το ατύχημα του Σαρλ Λεκλέρκ στην τελευταία στροφή, μετά και το προηγούμενο συμβάν με τον Λανς Στρολ, έφερε κόκκινη σημαία, καθώς κρίθηκε απαραίτητος ο έλεγχος και η επισκευή του οδοστρώματος στο συγκεκριμένο σημείο. Η διακοπή διήρκεσε περίπου 40 λεπτά και η επανεκκίνηση έγινε με standing start, επαναφέροντας την πίεση στον νεαρό Ιταλό.
Ο Αντονέλι δεν έδειξε να λυγίζει. Κράτησε την πρώτη θέση στην εκκίνηση, απέκρουσε την πίεση των αντιπάλων του και στους τελευταίους γύρους άνοιξε ξανά τη διαφορά, φτάνοντας στη νίκη με προβάδισμα 6,271 δευτερολέπτων. Έτσι επιβεβαίωσε την κυριαρχία του σε έναν αγώνα γεμάτο αστάθεια και συνέχισε ένα σερί που τον φέρνει ολοένα πιο κοντά στον τίτλο.
«Ήταν ένα απίστευτο Σαββατοκύριακο και ένας απίστευτος αγώνας. Είχαμε τρομερό ρυθμό και όλα ήρθαν τόσο φυσικά, κάτι που μου έδωσε την αυτοπεποίθηση να πιέσω», δήλωσε ο Αντονέλι, ο οποίος δεν είχε καν γεννηθεί την τελευταία φορά που Ιταλός οδηγός είχε νικήσει στο Μονακό, με τον Γιάρνο Τρούλι το 2004.
Ο ίδιος παραδέχθηκε ότι η κόκκινη σημαία δεν ήταν εξέλιξη που επιθυμούσε, αλλά κατάφερε να συγκρατήσει την ένταση της στιγμής. «Δεν ήμουν ιδιαίτερα ενθουσιασμένος με την επανεκκίνηση, αλλά μόλις βγήκε η ειδοποίηση, μάζεψα τα συναισθήματά μου και συγκεντρώθηκα ξανά. Όταν έφυγα καλά και ήμουν πρώτος στην πρώτη στροφή, μπόρεσα να απολαύσω τους τελευταίους γύρους», ανέφερε.
Στη δεύτερη θέση τερμάτισε ο Λιούις Χάμιλτον με τη Ferrari, ανεβαίνοντας για δεύτερο διαδοχικό Grand Prix στο δεύτερο σκαλί του βάθρου. Ο επτάκις παγκόσμιος πρωταθλητής έφτασε τα οκτώ βάθρα στο Μονακό, ισοφαρίζοντας την επίδοση του αείμνηστου Άιρτον Σένα, και ανέβηκε δεύτερος στη βαθμολογία, 66 βαθμούς πίσω από τον Αντονέλι.
Ο Χάμιλτον, ο οποίος εξακολουθεί να αναζητά την πρώτη του νίκη με τη Ferrari από τη μετακίνησή του το 2025, αστειεύτηκε με τον νεαρό Ιταλό στο cool down room, λέγοντάς του: «Είναι πάρα πολλές οι νίκες τώρα, φίλε».
Το βάθρο συμπλήρωσε ο Ισάκ Χατζάρ της Red Bull, παρότι ήταν ανάμεσα στους οδηγούς που τέθηκαν υπό διερεύνηση για παραβάσεις. Πίσω του τερμάτισε ο Όσκαρ Πιάστρι με τη McLaren, ενώ οι Λίαμ Λόσον και Άρβιντ Λίντμπλαντ της Racing Bulls πήραν την πέμπτη και την έκτη θέση.
Για τον Μαξ Φερστάπεν, αντίθετα, ο αγώνας εξελίχθηκε σε αποτυχία από την εκκίνηση. Ο Ολλανδός της Red Bull, που ξεκινούσε δίπλα στον Αντονέλι από την πρώτη σειρά, έμεινε στην εκκίνηση και εγκατέλειψε μετά από έναν γύρο λόγω προβλήματος στη μονάδα ισχύος. Δύσκολη ημέρα είχε και ο περσινός παγκόσμιος πρωταθλητής και νικητής του Μονακό το 2025, Λάντο Νόρις, ο οποίος εγκατέλειψε στον 46ο γύρο, όταν επανεμφανίστηκαν τα ηλεκτρικά προβλήματα που τον είχαν ταλαιπωρήσει και στις δοκιμές.
Ο Σαρλ Λεκλέρκ, μπροστά στο κοινό του, είδε την προοπτική μιας ακόμη νίκης στο Μονακό να χάνεται με άδοξο τρόπο. Ο Μονεγάσκος της Ferrari κατέληξε στις μπαριέρες στην τελευταία στροφή, εξηγώντας αργότερα ότι το ατύχημα προκλήθηκε από πρόβλημα στα φρένα και όχι από την κατάσταση του οδοστρώματος.
Ο Πιέρ Γκασλί είχε τερματίσει τρίτος στον δρόμο, όμως δύο ποινές πέντε δευτερολέπτων για υπέρβαση ταχύτητας στο pit lane τον έριξαν στην έβδομη θέση. Ήταν ένας από τους αρκετούς οδηγούς που τιμωρήθηκαν για αντίστοιχες παραβάσεις, σε έναν αγώνα που σημαδεύτηκε από νεύρα, λάθη και συνεχείς ανατροπές.
Μέσα σε αυτή την αταξία, ο Αντονέλι ήταν εκείνος που διατήρησε την πιο σταθερή εικόνα. Έναν χρόνο μετά το απογοητευτικό ντεμπούτο του στο Μονακό, όταν είχε τερματίσει τελευταίος, ο νεαρός Ιταλός επέστρεψε ως κυρίαρχος. Με πέντε διαδοχικές νίκες, δεν περιορίζεται πλέον στον ρόλο του πρωτοπόρου της βαθμολογίας, αλλά εμφανίζεται όλο και πιο ικανός να διεκδικήσει έως τέλους την κατάκτηση του τίτλου.
