Ο Kimi Antonelli πήρε την 5η διαδοχική νίκη του στο φετινό πρωτάθλημα, στο Grand Prix του Μονακό, σε έναν αγώνα που δεν κύλησε ομαλά, καθώς διακόπηκε προσωρινά λόγω προβλημάτων στην άσφαλτο.
Ένας αγώνας που για περίπου 60 γύρους κινήθηκε χωρίς ιδιαίτερες συγκινήσεις και σχεδόν χωρίς ουσιαστική δράση, κατέληξε τελικά στον πιο επεισοδιακό μέχρι στιγμής το 2026 και στον μοναδικό εδώ και αρκετό καιρό που διακόπηκε, έστω προσωρινά, με κόκκινη σημαία.
Η εξέλιξη αυτή έφερε τον Kimi Antonelli στην 5η διαδοχική φετινή νίκη του, διευρύνοντας τα ρεκόρ του 19χρονου ως του νεότερου που πετυχαίνει τέτοια επιτεύγματα στο σπορ, ενώ του προσέφερε και μια αναγκαία βαθμολογική ανάσα στο πρωτάθλημα.
Η διακοπή σημειώθηκε στον 68ο γύρο, όταν ο Charles Leclerc δεν κατάφερε να στρίψει στη Ρασκάς και κατέληξε σε σύγκρουση στο ίδιο σημείο όπου, 8 γύρους νωρίτερα, είχε χτυπήσει και ο Lance Stroll. Οι δύο εγκαταλείψεις οδήγησαν άμεσα στην είσοδο του αυτοκινήτου ασφαλείας στην πίστα μετά την επανεκκίνηση, όμως στη συνέχεια ο Ρούι Μάρκες, Αλυτάρχης του πρωταθλήματος, έκρινε ότι ο αγώνας έπρεπε να διακοπεί ώστε να ελεγχθεί η άσφαλτος στο συγκεκριμένο σημείο.
Από τα πλάνα της τηλεοπτικής μετάδοσης ήταν εμφανές ότι η άσφαλτος παρουσίαζε σημαντική φθορά εκεί, γεγονός που εξηγεί και τη μεγάλη καθυστέρηση μέχρι να δοθεί ξανά άδεια για επανεκκίνηση.
Η επανεκκίνηση
Τελικά, ο αγώνας άρχισε ξανά έπειτα από περισσότερο από μισή ώρα, με τον Hamilton να παρατάσσεται στη δεύτερη θέση για τη δεύτερη εκκίνηση, η οποία έγινε από στάση. Ωστόσο, στην πράξη δεν έδειξε ποτέ ικανός να διεκδικήσει τη νίκη.
Ο Ιταλός εκκίνησε εξίσου καλά με την πρώτη φορά και, μάλιστα, φρόντισε να επιβεβαιώσει την υπεροχή του, σημειώνοντας δύο καλύτερους χρόνους στους 6 γύρους που ακολούθησαν. Με αυτόν τον τρόπο σφράγισε την εντυπωσιακή του εμφάνιση και την πρώτη του νίκη στο Μόντε Κάρλο.
Ο αγώνας μέχρι τότε
Πριν από όλα αυτά, ο Kimi Antonelli είχε πραγματοποιήσει έναν εξαιρετικό αγώνα, ξεκινώντας από την πρώτη θέση και κρατώντας την χωρίς ιδιαίτερη πίεση. Έδειχνε πως είχε τον απόλυτο έλεγχο απέναντι στις δύο Ferrari που τον καταδίωκαν.
Ο Max Verstappen βγήκε πολύ νωρίς από την εξίσωση, καθώς δεν κατάφερε καν να εκκινήσει. Από τον γύρο σχηματισμού έχασε την ενέργεια από τον ηλεκτρικό κινητήρα, με αποτέλεσμα τη στιγμή της εκκίνησης να μην μπορεί καν να φύγει από τη γραμμή.
Στο πρώτο σκέλος του αγώνα, σε επίπεδο κορυφής, το μόνο ουσιαστικό ενδιαφέρον ήταν πώς θα διαχειριζόταν η Ferrari το πλεονέκτημα που είχε με τα δύο μονοθέσιά της να κυνηγούν τον Antonelli. Είναι αλήθεια πως ο Ιταλός ήταν ουσιαστικά άπιαστος, οπότε το έργο του Vasseur δεν ήταν εύκολο. Παρ’ όλα αυτά, η Ferrari κατάφερε για ακόμη μία φορά να εκνευρίσει τον Leclerc.
Η αιτία ήταν το λάθος του Hamilton με την ταχύτητα στο pitlane, που του κόστισε ποινή 5 δευτερολέπτων, όπως συνέβη και με αρκετούς ακόμη οδηγούς. Η Ferrari προχώρησε σε διπλό πιτ στοπ, με τον Βρετανό να εκτίει τότε την ποινή του, μια επιλογή που στην πράξη περιόρισε καθοριστικά τις πιθανότητες του Leclerc να διεκδικήσει τη δεύτερη θέση. Από εκείνο το σημείο και μετά, ο Μονεγάσκος φάνηκε να χάνει σε μεγάλο βαθμό τη συγκέντρωσή του.
Με την εγκατάλειψη του Leclerc, ο Hadjar βρέθηκε πλέον στην τρίτη θέση του βάθρου, σε έναν αγώνα που τελικά εξελίχθηκε θετικά για εκείνον, παρότι αρχικά έδειχνε δύσκολο να αποκομίσει κάτι ουσιαστικό, λόγω προβλήματος στο μονοθέσιό του. Στην πραγματικότητα, ακόμη και μετά την επανεκκίνηση, ο Hadjar δεν είχε την απαιτούμενη δύναμη στο μονοθέσιό του για να κυνηγήσει κάτι καλύτερο.
Ευνοήθηκε, πάντως, από τις ποινές του Russell, ο οποίος εξέτισε τα 5 δευτερόλεπτά του μετά την επανεκκίνηση, αλλά και του Gasly. Ο Russell υποχώρησε πολύ χαμηλά στην κατάταξη, μόλις στη 13η θέση, ενώ ο Gasly κατάφερε τελικά να φτάσει έως την έβδομη θέση.
Έτσι, ο Oscar Piastri τερμάτισε 4ος και ήταν η μοναδική McLaren που παρέμεινε στον αγώνα, καθώς ο Norris είχε εγκαταλείψει από νωρίς. Οι Liam Lawson και Arvin Lindblad έφεραν τις δύο Racing Bulls στο καλύτερό τους αποτέλεσμα φέτος, κατακτώντας την 5η και την 6η θέση. Πίσω από τον Gasly, τη βαθμολογούμενη δεκάδα συμπλήρωσαν οι Alex Albon, Esteban Ocon και Sergio Perez.
Ο Perez σημείωσε μια ιστορική επίδοση, χαρίζοντας τον πρώτο βαθμό της ομάδας, ωστόσο η υπόθεσή του παραμένει υπό διερεύνηση. Το ίδιο ισχύει και για τον Hadjar, ο οποίος μπορεί να ανέβηκε στο βάθρο, αλλά παρέμενε προσωρινά τρίτος.
