Οι ηγέτες της Εσθονίας και της Λετονίας επιδίωξαν να υποβαθμίσουν τη σημασία μιας σπάνιας επίσκεψης στη Μόσχα από τον διευθυντή της CIA, Τζον Ράτκλιφ, δηλώνοντας ότι η απειλή που συνιστά η Ρωσία για την περιοχή δεν έχει αλλάξει.
“Καθ’ όλη τη διάρκεια της ρωσικής επιθετικότητας κατά της Ουκρανίας, Αμερικανοί αξιωματούχοι συναντώνται τακτικά με Ρώσους εκπροσώπους, επομένως η επίσκεψη του διευθυντή της CIA δεν θα πρέπει να θεωρηθεί κομβικής σημασίας”, δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών της Εσθονίας, Μάργκους Τσάχκνα, σε ανακοίνωσή του την Πέμπτη. Ξεχωριστά, ο πρωθυπουργός της Λετονίας, Άντρις Κούλμπεργκς, δήλωσε ότι “επί του παρόντος δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας”.
Το ταξίδι ακολούθησε προειδοποιήσεις από αξιωματούχους των υπηρεσιών πληροφοριών ότι οι ρωσικές υπηρεσίες ασφαλείας εξετάζουν επιχειρήσεις υβριδικού πολέμου, οι οποίες θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν δολιοφθορές σε υποδομές ή επιθέσεις ψευδούς σημαίας, εναντίον των κρατών της Βαλτικής και της Πολωνίας.
Η επίσκεψη του διευθυντή της Κεντρικής Υπηρεσίας Πληροφοριών των ΗΠΑ στη Μόσχα είχε πιθανότατα ως στόχο την εκτόνωση των γεωπολιτικών εντάσεων, αφού η περιοχή έχει αναστατωθεί από την αύξηση των πράξεων δολιοφθοράς, δήλωσε την Τετάρτη ο πρόεδρος της Λιθουανίας, Γκιτάνας Ναουσέντα, όπως μεταδίδει το Bloomberg.
Πριν από το ταξίδι αυτής της εβδομάδας, η τελευταία γνωστή επίσκεψη διευθυντή της CIA στη Μόσχα είχε πραγματοποιηθεί στα τέλη του 2021, όταν ο τότε επικεφαλής της υπηρεσίας κατασκοπείας, Μπιλ Μπερνς, ταξίδεψε στη Ρωσία σε μια προσπάθεια να αποτρέψει τον πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν από το να ξεκινήσει μια πλήρους κλίμακας εισβολή στην Ουκρανία.
Η Wall Street Journal και το Politico μετέδωσαν την Τετάρτη ότι σκοπός των συναντήσεων του Ράτκλιφ ήταν να προειδοποιήσει τη Μόσχα να μην επιτεθεί σε χώρες του ΝΑΤΟ, ιδιαίτερα στα κράτη της Βαλτικής — την Εσθονία, τη Λετονία και τη Λιθουανία. Η CIA δεν έχει σχολιάσει.
Η Συνθήκη του ΝΑΤΟ προβλέπει ότι ένοπλη επίθεση εναντίον ενός κράτους-μέλους θεωρείται επίθεση εναντίον όλων των μελών. Ωστόσο, η Ρωσία χρησιμοποιεί εδώ και χρόνια μεθόδους που βρίσκονται κάτω από το όριο της ανοιχτής πολεμικής σύγκρουσης, όπως επιχειρήσεις σαμποτάζ και κυβερνοεπιθέσεις, με στόχο να πλήξει ευρωπαϊκούς συμμάχους των ΗΠΑ χωρίς να προκαλέσει ευρύτερη στρατιωτική αντίδραση.
Ενδεικτικό της διαδρομής της αμερικανικής αποστολής είναι ότι το στρατιωτικό αεροσκάφος C-17 που μετέφερε τον Ράτκλιφ στη Μόσχα απογειώθηκε από τη Λετονία, σύμφωνα με δημόσια διαθέσιμα δεδομένα παρακολούθησης πτήσεων.
Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε την Τετάρτη ότι ο Ράτκλιφ βρισκόταν στη Μόσχα σε μια “ημι-τακτική βάση”, χωρίς ωστόσο να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τον σκοπό της επίσκεψης.
Ο επικεφαλής της Ρωσικής Υπηρεσίας Εξωτερικών Πληροφοριών, Σεργκέι Ναρίσκιν, δήλωσε, σύμφωνα με το Interfax, ότι η συνάντηση πραγματοποιήθηκε σε “εργασιακό πλαίσιο” και ότι οι δύο επικεφαλής των υπηρεσιών πληροφοριών συζήτησαν ζητήματα που εμπίπτουν στην αρμοδιότητα των υπηρεσιών πληροφοριών.
Εν τω μεταξύ, σύμφωνα με πρόσωπα που βρίσκονται κοντά στο Κρεμλίνο, η Ρωσία προετοιμάζεται να κλιμακώσει τις επιθέσεις της κατά της Ουκρανίας, αφού κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι διαπραγματεύσεις για μια ειρηνευτική συμφωνία έχουν φτάσει σε αδιέξοδο. Οι επιλογές θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν επιθέσεις με βαλλιστικούς πυραύλους εναντίον του Κιέβου, συμπεριλαμβανομένου του κέντρου της πρωτεύουσας, καθώς και στόχων υποδομών σε άλλες ουκρανικές πόλεις, ανέφεραν.
Τα κράτη της Βαλτικής, μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του ΝΑΤΟ, είχαν ιστορικά τεταμένες σχέσεις με τη Μόσχα, ενώ οι διπλωματικοί δεσμοί επιδεινώθηκαν σημαντικά τα τελευταία χρόνια μετά την εισβολή στην Ουκρανία.
“Η απειλή που θέτει η Ρωσία και οι πιθανές προκλήσεις εναντίον του ΝΑΤΟ πρέπει να ληφθούν σοβαρά υπόψη”, δήλωσε ο Τσάχκνα. “Πρέπει να παραμείνουμε σε επαγρύπνηση, όμως η εκτίμηση της Εσθονίας για το επίπεδο απειλής δεν έχει αλλάξει”.
Η επίσκεψη του Ράτκλιφ στη Μόσχα αποτελεί την τελευταία ένδειξη ότι ο Τραμπ αξιοποιεί τον διευθυντή της CIA ως δίαυλο σε ευαίσθητες διαπραγματεύσεις με σημαντικούς αντιπάλους των ΗΠΑ. Τον Μάιο, ο Ράτκλιφ είχε πραγματοποιήσει μυστική επίσκεψη στην Κούβα, όπου προειδοποίησε την κομμουνιστική κυβέρνηση της χώρας να προχωρήσει σε θεμελιώδεις μεταρρυθμίσεις, διαφορετικά θα αντιμετώπιζε αμερικανική εκστρατεία πιέσεων.
Ο Ράτκλιφ θεωρείται σκληροπυρηνικός σε ζητήματα που αφορούν τη Ρωσία, ενώ ο Τραμπ, αν και κατά την πρώτη του θητεία είχε επανειλημμένα συγκρουστεί με τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών για θέματα που αφορούν τη Μόσχα, έχει υιοθετήσει πιο επικριτική στάση απέναντι στον Πούτιν καθώς οι προσπάθειές του να τερματίσει τον πόλεμο στην Ουκρανία δεν έχουν μέχρι σήμερα αποδώσει.
Απειλές Μόσχας για ρωσικά πλήγματα σε βρετανικούς στόχους
Υπενθυμίζεται ότι, νωρίτερα σήμερα σε ιδιαίτερα υψηλούς τόνους τοποθετήθηκε η εκπρόσωπος του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, απέναντι στη Βρετανία, προειδοποιώντας ότι η περαιτέρω στρατιωτική υποστήριξη του Λονδίνου προς την Ουκρανία μπορεί να οδηγήσει σε επικίνδυνη κλιμάκωση του πολέμου.
Η Ζαχάροβα ισχυρίστηκε ότι η Βρετανία και η Γαλλία “παίζουν με τη φωτιά”, παρέχοντας στο Κίεβο ευαίσθητη πυραυλική τεχνολογία. Η δήλωσή της έρχεται λίγες ημέρες μετά την απόφαση του Λονδίνου να δώσει στην Ουκρανία πρόσβαση σε διαβαθμισμένη τεχνολογία, προκειμένου η χώρα να ξεκινήσει τη δική της παραγωγή πυραύλων κρουζ Storm Shadow, οι οποίοι μπορούν να πλήξουν στόχους σε μεγάλο βάθος μέσα στη ρωσική επικράτεια.
Η Ρωσίδα εκπρόσωπος προχώρησε μάλιστα σε ευθεία προειδοποίηση προς το Λονδίνο. Όπως δήλωσε, η Μόσχα θα μπορούσε να πλήξει βρετανικούς στρατιωτικούς στόχους τόσο εντός όσο και εκτός Ουκρανίας, σε περίπτωση που ουκρανικές δυνάμεις χρησιμοποιήσουν βρετανικούς πυραύλους για επιθέσεις εναντίον στόχων στη Ρωσία.
