ΤΕΛΕΥΤΑΙΑ ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ: 21:22
Σε νέα μείωση των επιτοκίων της κατά 25 μονάδες βάσης, όπως αναμενόταν ευρέως, προχώρησε την Τετάρτη η Federal Reserve, στο εύρος του 4,25%-4,50%. Πρόκειται για τη δεύτερη διαδοχική και την τρίτη συνολικά από τον Σεπτέμβριο όταν ξεκίνησε τον κύκλο χαλάρωσης της νομισματικής πολιτικής της μειώνοντας το κόστος δανεισμού κατά 50 μονάδες βάσης.
Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοικτής Αγοράς άφησε επίσης να εννοηθεί ότι θα επιβραδύνει τον ρυθμό χαλάρωσης του κόστους δανεισμού, λόγω του σχετικά σταθερού ποσοστού της ανεργίας και της μικρής βελτίωσης που εμφάνισε τελευταία ο πληθωρισμός.
“Η οικονομική δραστηριότητα συνέχισε να επεκτείνεται με σταθερό ρυθμό” με το ποσοστό της ανεργίας να “παραμένει χαμηλό” και τον πληθωρισμό να “παραμένει κάπως αυξημένος”, αναφέρει χαρακτηριστικά η FOMC στην ανακοίνωσή της μετά την ολοκλήρωση της συνεδρίασης νομισματικής πολιτικής.
“Όσον αφορά την έκταση και τον χρόνο των περαιτέρω προσαρμογών στο εύρος στόχου… η Επιτροπή θα αξιολογήσει προσεκτικά τα εισερχόμενα δεδομένα, την εξελιξη των προοπτικών και τους κινδύνους”, προσθέτει η FOMC, χρησιμοποιώντας μια διαφορετική ρητορική σε σχέση με προηγουμένως, αφήνοντας να εννοηθεί ότι είναι πιθανή μια παύση στις μειώσεις των επιτοκίων αρχής γενομένης από τη συνεδρίαση της 28ης-29ης Ιανουαρίου.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ προβλέπουν πλέον ότι η FOMC θα προχωρήσει σε μόλις δύο μειώσεις επιτοκίων, κατά 25 μονάδες βάσης έκαστη, μέχρι το τέλος του 2025, αντί για τέσσερις που έβλεπε τον Σεπτέμβριο.
Συνολικά δηλαδή, εκτιμούν ότι τα επιτόκια θα μειωθεί κατά 0,5% λιγότερο από ό,τι εκτιμούσαν τον Σεπτέμβριο. Την ίδια στιγμή, οι αξιωματούχοι της Fed προχώρησαν σε σημαντική προς τα πάνω αναθεώρηση των εκτιμήσεών τους για τον πληθωρισμό κατά το πρώτο έτος διακυβέρνησης του Τραμπ, προβλέποντας ότι θα σκαρφαλώσει στο 2,5% από 2,1% στις προηγούμενες προβλέψεις τους, ήτοι σημαντικά υψηλότερα από τον στόχο του 2% που έχει θέσει η κεντρική τράπεζα.
Η βραδύτερη μείωση του πληθωρισμού, ο οποίος δεν φαίνεται να επιστρέφει στον στόχο του 2% μέχρι το 2027, μεταφράζεται σε ηπιότερο ρυθμό μείωσης των επιτοκίων και σε ελαφρώς υψηλότερο τελικό ύψος των επιτοκίων, στο 3,1% επίσης το 2027, έναντι του προηγούμενου “τελικού” επιτοκίου 2,9% που προέβλεπαν οι αξιωματούχοι της FOMC τον Σεπτέμβριο.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής αύξησαν επίσης την εκτίμησή τους για το μακροπρόθεσμο ουδέτερο επιτόκιο στο 3%.
Όσον αφορά την απόφαση, δεν ελήφθη ομόφωνα, αφού κατά της μείωσης των επιτοκίων ψήφισε η Μπεθ Χάμακ, επικεφαλής της Fed του Κλίβελαντ.
Μετά και τη σημερινή μείωση, το βασικό επιτόκιο της Fed διαμορφώνεται μία ποσοστιαία μονάδα χαμηλότερα από το επίπεδο που βρισκόταν μέχρι τον Σεπτέμβριο, όταν οι αξιωματούχοι της Fed θεωρούσαν ότι ο πληθωρισμός βρίσκεται σε τροχιά επιστροφής προς τον στόχο του 2% και ότι έπρεπε να ξεκινήσει η χαλάρωση της νομισματικής πολιτικής προς αποφυγή αρνητικών εξελίξεων στην αγορά εργασίας.
Έκτοτε όμως, ο πληθωρισμός κινείται κατά κύρια βάση πλαγιοκαθοδικά, ενώ η συνεχιζόμενη χαμηλή ανεργία και η ισχυρότερη της αναμενόμενης οικονομική ανάπτυξη στη χώρα έχουν πυροδοτήσει ανησυχίες για τον αν η νομισματική πολιτική είναι όντως τόσο περιοριστική όσο εκτιμούσαν τον Σεπτέμβριο.