Ήδη από τα πρώτα Grand Prix της φετινής σεζόν, ο Andrea Kimi Antonelli αναδείχθηκε στον κυρίαρχο της μάχης για τον τίτλο της Formula 1. Ο 20χρονος Ιταλός της Mercedes άφησε πίσω του την αστάθεια της πρώτης του χρονιάς, ανεβάζοντας θεαματικά την απόδοσή του και σημειώνοντας πέντε συνεχόμενες νίκες, από το GP Κίνας μέχρι το GP Μονακό. Η υπεροχή του στη βαθμολογία παραμένει και η μαθηματική εξασφάλιση του πρώτου παγκόσμιου τίτλου του βρίσκεται πλέον πολύ κοντά.
Πριν από το GP Ηνωμένων Πολιτειών, ο Antonelli έχει προβάδισμα 102 βαθμών έναντι του ομόσταβλού του στη Mercedes, George Russell. Αν εξασφαλίσει το Πρωτάθλημα στο Austin, θα απομένουν ακόμη πέντε αγώνες μέχρι το τέλος της σεζόν, ένας περισσότερος από όσους απέμεναν όταν ο Michael Schumacher κατέκτησε τον 5ο τίτλο του το 2002, επίδοση που αποτελεί ρεκόρ. Ο Γερμανός εξακολουθεί να είναι ο οδηγός που έχει εξασφαλίσει τον τίτλο με τους περισσότερους αγώνες να απομένουν. Η σύγκριση, πάντως, απαιτεί προσοχή: το τότε πρόγραμμα περιλάμβανε 17 αγώνες, αντί για τους 23 —ή έστω 22— της φετινής σεζόν.
Όσο μεγάλη κι αν είναι η βαθμολογική απόσταση, η διεκδίκηση δεν έχει κλείσει μαθηματικά. Με 150 βαθμούς ακόμη διαθέσιμους, έξι οδηγοί διατηρούν πιθανότητες κατάκτησης του Πρωταθλήματος. Πέρα από τους Antonelli και Russell, στη μάχη παραμένουν οι Lewis Hamilton, Max Verstappen, Charles Leclerc και Lando Norris, με τον τελευταίο να απέχει 139 βαθμούς από την κορυφή.
Τα σενάρια απέναντι στον Russell
Για να εξασφαλίσει και μαθηματικά το πρωτάθλημα μετά τον αγώνα στο Austin, ο Antonelli πρέπει να ανεβάσει τη διαφορά του από τον Russell σε τουλάχιστον 125 βαθμούς, όσους δηλαδή απομένουν διαθέσιμοι στους πέντε τελευταίους αγώνες. Οι υπολογισμοί βασίζονται στο ισχύον πρόγραμμα, με τη διεξαγωγή των GP Κατάρ και Άμπου Ντάμπι και όχι την αντικατάστασή τους από έναν μόνο αγώνα στην Imola. Με αυτά τα δεδομένα, η κατάκτηση του τίτλου στο Austin προϋποθέτει συγκεκριμένους συνδυασμούς αποτελεσμάτων.
Το πιο ξεκάθαρο σενάριο απαιτεί νίκη του Antonelli στο GP ΗΠΑ και τερματισμό του Russell στην 9η θέση ή χαμηλότερα. Τότε η διαφορά θα φτάσει τουλάχιστον τους 125 βαθμούς και ο Antonelli θα εξασφαλίσει το πρωτάθλημα, αφού ακόμη και σε ενδεχόμενη ισοβαθμία θα υπερισχύσει χάρη στις περισσότερες νίκες του. Αν ο Russell τερματίσει 10ος, ο Antonelli θα χρειαστεί επίσης να κερδίσει τον αγώνα για να στεφθεί Πρωταθλητής.
Αν, αντίθετα, ο Βρετανός τερματίσει στην 8η θέση ή ψηλότερα, ο τίτλος δεν θα κριθεί στο Austin. Η ουσιαστικά ανύπαρκτη «μάχη» για το πρωτάθλημα θα παραταθεί έως το GP Μεξικού.
| Θέση Antonelli | Απαιτούμενο αποτέλεσμα Russell |
| 1ος | 9ος ή χαμηλότερα |
| 2ος ή χαμηλότερα | Ο τίτλος κρίνεται στο Μεξικό |
Εναντίον του Hamilton
Για να παραμείνει στη μάχη, ο Lewis Hamilton δεν έχει περιθώριο να χάσει 14 βαθμούς ή περισσότερους από τον Antonelli στο Austin. Αν ο Antonelli κερδίσει, ο Βρετανός οδηγός της Ferrari θα πρέπει να τερματίσει τουλάχιστον 4ος.
Αν ο Antonelli καταλάβει τη 2η θέση, ο Hamilton θα χρειαστεί να τερματίσει τουλάχιστον 7ος.
| Θέση Antonelli | Απαιτούμενο αποτέλεσμα Hamilton |
| 1ος | 4ος ή υψηλότερα |
| 2ος | 7ος ή υψηλότερα |
| 3ος | 9ος ή υψηλότερα |
| 4ος ή χαμηλότερα | Ο τίτλος κρίνεται στο Μεξικό |
Εναντίον του Verstappen
Ο Max Verstappen έχει καταγράψει δύο διαδοχικές νίκες με τη Red Bull, επιστρέφοντας δυναμικά στο προσκήνιο προς το τέλος της σεζόν. Η άνοδός του, ωστόσο, δεν εξαλείφει τον κίνδυνο αποκλεισμού από τη διεκδίκηση: ο Antonelli μπορεί να τον θέσει εκτός μάχης εάν συγκεντρώσει τουλάχιστον 6 βαθμούς περισσότερους από τον Ολλανδό στο GP ΗΠΑ.
Αν ο Ιταλός νικήσει στο Austin, ο Verstappen θα χάσει οριστικά κάθε μαθηματική πιθανότητα, ανεξάρτητα από το δικό του αποτέλεσμα. Αν ο Antonelli τερματίσει 2ος, ο αποκλεισμός του Verstappen προϋποθέτει ότι ο Ολλανδός θα περιοριστεί στην 4η θέση ή χαμηλότερα.
| Θέση Antonelli | Απαιτούμενο αποτέλεσμα Verstappen |
| 1ος | 2ος ή χαμηλότερα |
| 2ος | 4ος ή χαμηλότερα |
| 3ος | 6ος ή χαμηλότερα |
| 4ος | 7ος ή χαμηλότερα |
| 5ος | 8ος ή χαμηλότερα |
| 6ος | 9ος ή χαμηλότερα |
| 7ος | 11ος ή χαμηλότερα |
| 8ος | Ο τίτλος κρίνεται στο Μεξικό |
Απέναντι σε Leclerc και Norris
Για τους Charles Leclerc και Lando Norris, τα περιθώρια είναι πιο ξεκάθαρα και περιορισμένα. Αν ο Antonelli δεν χάσει βαθμούς έναντι κανενός από τους δύο στο GP ΗΠΑ, αμφότεροι θα βρεθούν εκτός μαθηματικής διεκδίκησης του Πρωταθλήματος.
Για άμεση και έγκυρη ενημέρωση, ακολουθήστε το — στο Google News.
