Ο επικεφαλής της Haas στη Formula 1, Ayao Komatsu, υπογράμμισε ότι το ταλέντο του Rafael Camara αποτέλεσε το κριτήριο για την επιλογή του. Η αμερικανική ομάδα ανακοίνωσε αργά το απόγευμα της Πέμπτης (16/10) την ένταξη του Βραζιλιάνου στο δυναμικό της με πολυετές συμβόλαιο. Είχε, πάντως, ουσιαστικά προαναγγείλει τη μεταγραφή με teaser videos τόσο το βράδυ της Τετάρτης (15/10) όσο και την ημέρα της επίσημης ανακοίνωσης.
Είχε προηγηθεί η είδηση ότι ο Esteban Ocon θα αποχωρήσει στο τέλος της σεζόν. Για την επιλογή του αντικαταστάτη του Γάλλου, ο Ayao Komatsu αξιολόγησε τέσσερις οδηγούς στο τιμόνι της VF-25, του μονοθεσίου της Haas για το 2025. Τη θέση στο grid του 2027 διεκδίκησαν οι Leonardo Fornaroli, Ryo Hirakawa, Jack Doohan και Rafael Camara.
Οι δοκιμές πραγματοποιήθηκαν τον περασμένο Αύγουστο στο Portimao της Πορτογαλίας. Ο νεαρός Βραζιλιάνος ξεχώρισε για την προσαρμοστικότητα και την ταχύτητά του, στοιχεία που έκριναν τελικά την επιλογή του επικεφαλής της Haas.
Εκεί θα συναντήσει τον Oliver Bearman, ο οποίος βρίσκεται πολύ κοντά στην ανανέωση του συμβολαίου του με την Haas. Έτσι, η σύνθεση της ομάδας για την επόμενη χρονιά θα περιλαμβάνει ουσιαστικά δύο οδηγούς που προέρχονται από τις ακαδημίες της Ferrari. Ο Camara, παράλληλα, θα φέρει μαζί του και αρκετούς χορηγούς από τη Βραζιλία.
Η ολοένα στενότερη συνεργασία με τη Ferrari προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων. Ο Komatsu, ωστόσο, υπερασπίστηκε την επιλογή του Rafael Camara, τονίζοντας ότι κριτήριο ήταν το ταλέντο του και όχι η συνεργασία με τη Ferrari.
Όπως υποστήριξε αρχικά, η επιλογή των οδηγών γίνεται με κριτήριο την απόδοσή τους. Στις συγκεκριμένες αξιολογήσεις, ο Rafa επέδειξε απίστευτη ταχύτητα, η οποία αποτέλεσε τον καθοριστικό παράγοντα, υπερισχύοντας κάθε άλλης παραμέτρου. Αναφέρθηκε επίσης στις καλές σχέσεις με τη Ferrari και στην πρόσβαση που υπάρχει στους οδηγούς των ακαδημιών της.
Εξήγησε ότι η συμμετοχή του Ollie (Bearman) στο FP1 του Μεξικού το 2023 οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό σε αυτή τη σχέση. Ο Bearman εντυπωσίασε τότε, με αποτέλεσμα να του δοθούν έξι συμμετοχές σε FP1 την επόμενη χρονιά και, στη συνέχεια, να προκύψει η δυνατότητα υπογραφής συμβολαίου μαζί του για το 25. Αντίστοιχη ήταν, όπως ανέφερε, η περίπτωση του Rafael, του οποίου την πρόοδο παρακολουθούν.
Ακολούθησαν οι επιδόσεις του στις κατατακτήριες δοκιμές του Μονακό και του Καναδά στη Formula 2. Η σχέση με τη Ferrari άνοιξε έτσι τον δρόμο για την επαφή με τον Rafa, τον οποίο χαρακτήρισε εξαιρετικό.
Παρότι δήλωσε ότι δεν έχει μεγάλες ανησυχίες, αναγνώρισε πως καμία απόφαση δεν είναι απαλλαγμένη από κινδύνους. Όπως τόνισε, ζητούμενο ήταν ένας οδηγός με ταλέντο και αίσθηση, δύο στοιχεία που, κατά την εκτίμησή του, δεν μπορούν να διδαχθούν.
