Η επόμενη σημαντική αλλαγή στους κινητήρες της Formula 1 αποκτά σαφέστερο περίγραμμα, με τη FIA και τους κατασκευαστές μονάδων ισχύος να έχουν συμφωνήσει στα βασικά σημεία των νέων τεχνικών κανονισμών για τους κινητήρες. Ωστόσο, οι διαπραγματεύσεις δεν έχουν κλείσει. Η σύγκλιση που έχει επιτευχθεί αφορά μια απλούστερη και ελαφρύτερη μονάδα ισχύος, πιο κοντά στην παραδοσιακή λογική ενός αγωνιστικού κινητήρα.
Κεντρικό στοιχείο της νέας κατεύθυνσης είναι ένας 3λιτρος V8 turbo, καθώς οι κατασκευαστές εγκατέλειψαν τελικά την επιλογή του ατμοσφαιρικού κινητήρα. Η λύση αυτή είχε εξεταστεί σοβαρά, κυρίως λόγω της δυνατότητας να επαναφέρει τον χαρακτηριστικό ήχο των V8 που χρησιμοποιούσε η Formula 1 από το 2006 έως το 2013.
Η παραμονή του turbo, πάντως, δεν υπαγορεύεται μόνο από τεχνικά κριτήρια. Ένας ατμοσφαιρικός V8 θα μπορούσε να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα θορύβου σε αρκετές σύγχρονες πίστες, ιδίως στα σιρκουί πόλης. Στη Μελβούρνη, το Μαϊάμι, τη Μαδρίτη, τη Σιγκαπούρη, το Μπακού και το Λας Βέγκας ισχύουν περιορισμοί στις εκπομπές θορύβου. Ένας ατμοσφαιρικός κινητήρας, με ήχο που μπορεί να φτάσει τα 120 db —το όριο πόνου για το ανθρώπινο αυτί— θα μπορούσε επομένως να δυσχεράνει ακόμη και τη διεξαγωγή ορισμένων αγώνων.
Η κατεύθυνση που έχει προκριθεί προβλέπει, έτσι, μικρότερο turbo. Με αυτή την επιλογή, ο ήχος της Formula 1 αναμένεται να είναι πιο δυνατός από εκείνον της σημερινής γενιάς μονάδων ισχύος, χωρίς όμως να υπερβαίνει τα όρια των συγκεκριμένων πόλεων.
Η επιστροφή στους V8 δεν συνεπάγεται κατάργηση του υβριδικού συστήματος. Η νέα μονάδα ισχύος αναμένεται να περιλαμβάνει έναν απλούστερο ηλεκτροκινητήρα 100 kW (136 ίππων), με αισθητά χαμηλότερη απόδοση από τα 350 kW του ηλεκτρικού συστήματος των σημερινών μονάδων ισχύος. Το ζητούμενο είναι να διατηρηθεί η τεχνολογική σύνδεση της Formula 1 με την αυτοκινητοβιομηχανία, αποφεύγοντας παράλληλα την πολυπλοκότητα που χαρακτηρίζει τη σημερινή γενιά.
Αντίστοιχη βαρύτητα δίνεται στη μείωση του βάρους. Η νέα μονάδα ισχύος θα πρέπει να είναι τουλάχιστον 50 κιλά ελαφρύτερη από τις σημερινές, καθώς η συγκεκριμένη απαίτηση συγκαταλέγεται στους βασικούς στόχους της νέας φιλοσοφίας.
Χωρίς οριστική απάντηση παραμένει, ωστόσο, το ζήτημα της διευκόλυνσης των προσπερασμάτων. Δεν διαφαίνεται πρόθεση επαναφοράς του DRS, το οποίο χρησιμοποιήθηκε έως το τέλος της σεζόν του 2025. Αντ’ αυτού, εξετάζεται ένα σύστημα αντίστοιχο με το push-to-pass του IndyCar, που θα επιτρέπει στον οδηγό να αξιοποιεί προσωρινά πρόσθετη ισχύ, υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις. Η τελική διαμόρφωσή του εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο διαπραγμάτευσης ανάμεσα στη FIA και τους κατασκευαστές.
Εκκρεμεί επίσης η απόφαση για το πότε θα τεθούν σε ισχύ οι νέοι κανονισμοί. Ένα από τα σενάρια που συζητούνται είναι το 2030, ενδεχόμενο που θα περιόριζε τον σημερινό τεχνικό κύκλο κατά έναν χρόνο σε σχέση με τον αρχικό σχεδιασμό. Οι επόμενες συναντήσεις της FIA με τους κατασκευαστές θα καθορίσουν τόσο τα τεχνικά χαρακτηριστικά που παραμένουν ανοιχτά όσο και το ακριβές χρονοδιάγραμμα.
Για άμεση και έγκυρη ενημέρωση, ακολουθήστε το — στο Google News.
