Ο υπουργός Άμυνας των Φιλιππίνων, Gilberto Teodoro Jr., εξαπέλυσε επίθεση κατά της Κίνας, αφού ένα υπόμνημα που υποστήριζε τη θέση του Πεκίνου σχετικά με τη μακροχρόνια θαλάσσια διαμάχη μεταξύ των δύο χωρών του παραδόθηκε ενώ βρισκόταν επί σκηνής σε διεθνές φόρουμ.
Το περιστατικό καταγράφηκε σε ζωντανή μετάδοση, καθώς ο υπουργός απαντούσε σε ερώτηση σχετικά με τον εξαναγκασμό στη “γκρίζα ζώνη” στη Νότια Σινική Θάλασσα, κατά τη διάρκεια συζήτησης σε πάνελ στο Seoul Defense Dialogue την Τρίτη.
Ο Teodoro διάβασε το υπόμνημα γραμμή προς γραμμή και κατηγόρησε το άτομο που το συνέταξε ότι στερείται στοιχειώδους ευπρέπειας. “Αυτό δεν είναι πλέον γκρίζα ζώνη. Αυτό είναι πραγματικός εξαναγκασμός, εκφοβισμός και επιθετικότητα”, δήλωσε, έχοντας δίπλα του τους υπουργούς Άμυνας της Νότιας Κορέας και της Τσεχίας. Πρόσθεσε στα φιλιππινέζικα: “Να ντρέπεστε”.
Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο.
Η ασυνήθιστη αυτή αντιπαράθεση σημειώνεται λίγους μήνες αφότου η Κίνα επέβαλε κυρώσεις στον Teodoro, κατηγορώντας τον ότι έκανε δηλώσεις που έβλαψαν τις διμερείς σχέσεις και ότι αύξησε τις εντάσεις σε μια σχέση που είναι ήδη επιβαρυμένη από τις εδαφικές διαφορές. Ο Teodoro είναι ο ανώτατου επιπέδου αξιωματούχος των Φιλιππίνων που είναι γνωστό ότι έχει υποστεί κυρώσεις από το Πεκίνο.
Σύμφωνα με τον Teodoro, το υπόμνημα ανέφερε ότι η Κίνα ούτε αποδέχεται ούτε αναγνωρίζει μια απόφαση βάσει της Σύμβασης των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας, γνωστής ως UNCLOS, η οποία αναγνωρίζει τις αξιώσεις των Φιλιππίνων επί τμήματος των αμφισβητούμενων υδάτων.
“Θα κρατήσω αυτό το χαρτί ως ενθύμιο του πόσο απελπισμένη είναι η Κίνα και του πόσο αναποτελεσματική είναι η θέση της απέναντι σε ένα ελεύθερο ακροατήριο”, δήλωσε ο υπουργός, όπως μεταδίδει το Bloomberg.
Το νοτιοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων Yonhap ανέφερε ότι το υπόμνημα είχε συνταχθεί από στρατιωτικό ακόλουθο της κινεζικής πρεσβείας στη Σεούλ. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ένα μέλος του προσωπικού της εκδήλωσης το πέρασε λανθασμένα για σημείωμα της φιλιππινέζικης αντιπροσωπείας και το παρέδωσε απευθείας στον Teodoro ενώ εκείνος βρισκόταν επί σκηνής.
Δεν είναι η πρώτη φορά που ο Teodoro εξαπολύει δριμεία επίθεση εναντίον Κινέζων ομολόγων του σε διεθνές φόρουμ. Στον διάλογο Shangri-La Dialogue πέρυσι, ο υπουργός Άμυνας των Φιλιππίνων τους είχε επίσης επικρίνει για αυτό που αποκάλεσε “προπαγανδιστικές τοποθετήσεις μεταμφιεσμένες σε ερωτήσεις”.
