16 Ιουλίου 2026, 15:00 — Κωνσταντίνος Ελευθεριάδης (ke@newsauto.gr)
Η McLaren θα γίνει στο Σπα-Φρανκοσάν η τελευταία από τις πελατειακές ομάδες της Mercedes που θα παραλάβει την αναβαθμισμένη PU των Γερμανών, η οποία υπόσχεται βελτιωμένη αξιοπιστία. Η βρετανική ομάδα επιβεβαίωσε ότι θα χρησιμοποιήσει, επιτέλους, τον τελευταίο κινητήρα της Mercedes για τη Formula 1 στο GP του Βελγίου αυτό το Σαββατοκύριακο. Ήταν η μόνη ομάδα που δεν είχε χρησιμοποιήσει ακόμη τη νέα μονάδα, καθώς οι Alpine και Williams την είχαν ήδη αξιοποιήσει στο Βρετανικό GP.
Η αναβάθμιση που παρέχεται από τη Mercedes HPP δεν προσφέρει βελτίωση στην απόδοση, αλλά αφορά κυρίως την αξιοπιστία. Οι Ράσελ και Αντονέλι εγκατέλειψαν λόγω υπερθέρμανσης της μπαταρίας στον Καναδά και την Ισπανία, ενώ και η McLaren είχε διπλό DNS στην Κίνα εξαιτίας προβλημάτων επίσης στην μπαταρία. Πρόβλημα με την μπαταρία είχε παρουσιαστεί και στο Μονακό, στην PU του Νόρις.
Ο επικεφαλής της McLaren, Αντρέα Στέλα, δήλωσε ότι η Alpine και η Williams είχαν μεγαλύτερη ανάγκη από τον νέο κινητήρα στο Σίλβερστοουν. Ο Ζακ Μπράουν πρόσθεσε πως, λόγω του κύκλου χρήσης του κινητήρα, δεν θα είχε νόημα για τη McLaren να τον αποκτήσει τόσο νωρίς.
Τόσο ο Νόρις όσο και ο Πιάστρι θα χρησιμοποιήσουν νέο κινητήρα εσωτερικής καύσης (ICE), χωρίς να αντιμετωπίσουν ποινή εκκίνησης. Πρόκειται για το τρίτο στοιχείο που χρησιμοποιούν, ενώ οι οδηγοί έχουν δικαίωμα να χρησιμοποιήσουν τέσσερα κατά τη διάρκεια της σεζόν χωρίς ποινή.
Η βροχή θα μας σώσει από το super clipping
Σε ό,τι αφορά το σασί, η McLaren θα φέρει επίσης μια «νέα πίσω πτέρυγα», η οποία θα αξιολογηθεί στις ελεύθερες δοκιμές.
«Η προετοιμασία μας ήταν ενδελεχής, με εκτεταμένες εργασίες προσομοίωσης, ώστε να αντιμετωπίσουμε αυτό που γνωρίζουμε ότι θα είναι ένα ιδιαίτερα απαιτητικό Σαββατοκύριακο σε ό,τι αφορά τη διαχείριση ενέργειας», δήλωσε ο τεχνικός διευθυντής εφαρμοσμένης μηχανικής, Νιλ Χάουλντι.
Το τριήμερο στο Σπα-Φρανκοσάν αναμένεται να διεξαχθεί υπό βροχή καθ’ όλη τη διάρκειά του. Ίσως αυτή να είναι η μόνη συνθήκη που θα μπορούσε να αποτρέψει την εμφάνιση του ενοχλητικού super clipping, το οποίο είδαμε στο Σίλβερστοουν.
«Παρότι ο βροχερός καιρός δημιουργεί τις δικές του δυσκολίες, τον αντιμετωπίζουμε ως μια πολύτιμη ευκαιρία να οδηγήσουμε επιτέλους αυτό το αυτοκίνητο στη βροχή και να κατανοήσουμε τη συμπεριφορά του σε συνθήκες χαμηλής πρόσφυσης. Αυτό θα μπορούσε να προσφέρει κρίσιμα δεδομένα για το υπόλοιπο της σεζόν», κατέληξε ο Χάουλντι.
