Ένα σημαντικό πλήγμα δέχθηκε την Τρίτη ο τεχνολογικός κολοσσός Apple, καθώς έχασε τη δικαστική μάχη με την Ευρωπαϊκή Ένωση για την καταβολή ποσού 13 δισ. ευρώ σε αναδρομικούς φόρους που γλίτωσε λόγω του ευνοϊκού φορολογικού καθεστώτος της Ιρλανδίας, στο πλαίσιο της προσπάθειας της ευρωπαϊκής αρχής ανταγωνισμού να καταστείλει τις φορολογικές συμφωνίες μεταξύ πολυεθνικών επιχειρήσεων και κάποιων χωρών της ΕΕ.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είχε εκδώσει τη σχετική απόφαση το 2016, υποστηρίζοντας ότι η κατασκευάστρια εταιρεία του iPhone επωφελήθηκε από δύο φορολογικές αποφάσεις της Ιρλανδίας για περισσότερες από δύο δεκαετίες, καθώς μείωσαν τεχνητά το ύψος των φόρων που θα έπρεπε να καταβάλει.
Η Apple είχε υποστηρίξει τότε ότι το ποσό-ρεκόρ αναδρομικής φορολόγησης που της επιβλήθηκε με εντολή της Κομισιόν αψηφούσε την πραγματικότητα και την κοινή λογική. Η Ιρλανδία, το ευνοϊκό φορολογικό καθεστώς της οποία συνέβαλε καταλυτικά στην προσπάθειά της να προσελκύσει μεγάλες τεχνολογικές εταιρείες, είχε επίσης αμφισβητήσει την απόφαση της ΕΕ.
Ωστόσο, την Τρίτη το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης τάχθηκε υπέρ της άποψης της επιτρόπου ανταγωνισμού Μαργκρέτε Βεστάγκερ.
“Το Δικαστήριο αποφαίνεται οριστικά για το θέμα και επιβεβαιώνει την απόφαση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής του 2016: Η Ιρλανδία προσέφερε στην Apple παρανόμως βοήθεια την οποία η Ιρλανδία πρέπει να ανακτήσει”, ανέφερε το δικαστήριο.
Ο αμερικανικός τεχνολογικός κολοσσός εξέφρασε την απογοήτευσή του για την απόφαση του Δικαστηρίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης. “Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προσπαθεί να αλλάξει αναδρομικά τους κανόνες και να αγνοήσει ότι, όπως απαιτείται από το διεθνές φορολογικό δίκαιο, το εισόδημά μας υπόκειται σε φορολόγηση στις ΗΠΑ”, ανέφερε η εταιρεία.
Ωστόσο, η απόφαση του Δικαστηρίου είναι οριστική και δεν μπορεί να ασκηθεί έφεση.