Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ ανέθεσε την Παρασκευή στην Boeing τη σύμβαση για την κατασκευή του πιο εξελιγμένου μαχητικού αεροσκάφους της αμερικανικής πολεμικής αεροπορίας, προσφέροντας στην εταιρεία μια πολυπόθητη νίκη εν μέσω μιας απογοητευτικής χρονιάς για τον αμερικανικό κολοσσό.
Την είδηση μετέδωσε νωρίτερα το Reuters ενώ, μιλώντας από το Οβάλ Γραφείο, ο Τραμπ επιβεβαίωσε την ανάθεση.
Το πρόγραμμα Next Generation Air Dominance θα αντικαταστήσει το F-22 Raptor της Lockheed Martin με ένα επανδρωμένο αεροσκάφος που έχει κατασκευαστεί για να επιχειρεί μαζί με τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε ότι η πολεμική αεροπορία προχωρά στην κατασκευή του νέου μαχητικού έκτης γενιάς, με την ονομασία F-47, το οποίο θα περιλαμβάνει τεχνολογία stealth. Σύμφωνα με τον Τραμπ, το αεροσκάφος, στη δοκιμαστική του μορφή, “πετά εδώ και σχεδόν 5 χρόνια” ενώ ο νέος στόλος θα είναι έτοιμος σε ορίζοντα διετίας.
Η μετοχή της Boeing σημείωσε άνοδο 5% μετά το δημοσίευμα του Reuters ενώ ο τίτλος της Lockheed Martin – η οποία έχασε τη συμφωνία – διολίσθησε κατά 6%. Η Lockheed αποκλείστηκε πρόσφατα και από τον διαγωνισμό για την κατασκευή του μαχητικού αεροπλανοφόρου επόμενης γενιάς του Πολεμικού Ναυτικού.
Για την Boeing, η νίκη αυτή είναι κρίσιμης σημασίας και αποτελεί σημαντική ώθηση για το τμήμα παραγωγής μαχητικών αεροσκαφών στο Σεντ Λούις του Μιζούρι.
Το συμβόλαιο μηχανικής και κατασκευαστικής ανάπτυξης ξεπερνά τα 20 δισεκατομμύρια δολάρια ενώ ο νικητής θα λάβει παραγγελίες εκατοντάδων δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά τη διάρκεια της πολυετούς διάρκειας της σύμβασης.
Ο δισεκατομμυριούχος και σύμβουλος του Τραμπ, Έλον Μασκ, έχει εκφράσει ενστάσεις σχετικά με την αποτελεσματικότητα των επανδρωμένων μαχητικών αεροσκαφών υψηλής τεχνολογίας, λέγοντας ότι τα φθηνότερα drones είναι καλύτερη επιλογή.