Ο ισραηλινός στρατός στοχοποίησε έξι δημοσιογράφους του Al Jazeera ως πράκτορες της Χαμάς και της Παλαιστινιακής Ισλαμική Τζιχάντ, κατηγορία την οποία το αραβικό ενημερωτικό δίκτυο αποκρούει ως προσπάθεια φίμωσης του.
“Το Al Jazeera καταδικάζει τις ισραηλινές κατηγορίες εναντίον δημοσιογράφων του στη Γάζα και προειδοποιεί πως δεν θα ανεχθεί αυτές να χρησιμοποιηθούν ως δικαιολογία στοχοποίησης τους”, ανάφερε σε δήλωση του το δίκτυο.
Ο ισραηλινός στρατός από την πλευρά του δημοσίευσε έγγραφα τα οποία επικαλείται ως αποδεικτικά στοιχεία της εμπλοκής των έξι ανδρών με τις εν λόγω στρατιωτικές ομάδες, με το πρακτορείο Reuters πάντως να αναφέρει πως δεν ήταν σε θέση να επαληθεύσει την αυθεντικότητα τους.
Σύμφωνα με την ισραηλινή πλευρά, τα έγγραφα περιελάμβαναν λίστες της Χαμάς και της Ισλαμικής Τζιχάντ με λεπτομέρειες ως προς το προσωπικό, τους μισθούς και τα στρατιωτικά εκπαιδευτικά μαθήματα, καθώς και τηλεφωνικούς καταλόγους και αναφορές τραυματισμών.
Το Al Jazeera ανέφερε ότι θεωρεί “αυτές τις κατασκευασμένες κατηγορίες ως μια κραυγαλέα προσπάθεια να φιμωθούν οι λίγοι εναπομείναντες δημοσιογράφοι στην περιοχή, εμποδίζοντας έτσι την παγκόσμια κοινότητα να ενημερωθεί για τη σκληρή πραγματικότητα του πολέμου”
Το Ισραήλ έχει από καιρό κατηγορήσει το Al Jazeera ότι λειτουργεί ως εκπρόσωπος της Χαμάς. Το τελευταίο έτος μάλιστα οι ισραηλινές αρχές διέταξαν το δίκτυο να σταματήσει τις δραστηριότητές του για λόγους ασφαλείας, ενώ έκαναν επιδρομή σε γραφεία του και κατάσχεσαν εξοπλισμό.
Το Al Jazeera έχει δηλώσει ότι οι ισραηλινές ενέργειες εναντίον του είναι εγκληματικές, αυταρχικές και ανεύθυνες, και ότι οι τελευταίες κατηγορίες αποτελούν “μέρος ενός ευρύτερου μοτίβου εχθρότητας”.
Το δίκτυο λέει ότι δεν έχει καμία σχέση με μαχητικές ομάδες και έχει κατηγορήσει τις ισραηλινές δυνάμεις ότι σκόπιμα σκότωσαν αρκετούς δημοσιογράφους του στον πόλεμο της Γάζας.