Δυο άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας πυρών χθες Κυριακή στο κέντρο του Σιάτλ, στις βορειοδυτικές ΗΠΑ, ενώ άλλοι τέσσερις, συμπεριλαμβανομένου παιδιού, τραυματίστηκαν, ανέφεραν τοπικά μέσα ενημέρωσης και νοσοκομείο.
Ο τοπικός τηλεοπτικός σταθμός KOMO μετέδωσε πως δυο άνθρωποι σκοτώθηκαν από τα πυρά κοντά στον εμβληματικό Space Needle, πύργο παρατήρησης που ανεγέρθηκε για την Παγκόσμια Έκθεση του 1962.
Οι πυροβολισμοί ξέσπασαν περίπου στις 18:00, τοπική ώρα, στο Seattle Center, προκαλώντας πανικό στους χιλιάδες επισκέπτες. Ισχυρές αστυνομικές και πυροσβεστικές δυνάμεις έσπευσαν στην περιοχή, ενώ ο χώρος εκκενώθηκε.
Η αστυνομική διεύθυνση του Σιάτλ, που αναμενόταν να παραχωρήσει συνέντευξη Τύπου αργότερα, έκανε από την πλευρά της λόγο για “θύματα” από πυρά, χωρίς να αποσαφηνίσει αν υπήρχαν νεκροί.
Η δήμαρχος του Σιάτλ, η Κέιτι Γουίλσον, έκανε γνωστό πως τέθηκε υπό κράτηση ύποπτος. “Θέλω να ευχαριστήσω τους αστυνομικούς του Σιάτλ που επενέβησαν επιτόπου και έθεσαν ύποπτο υπό κράτηση”, ανέφερε η δήμαρχος Γουίλσον σε ανακοίνωσή της.
Δημοσιογράφος της εφημερίδας Seattle Times ανέφερε πως άκουσε αρχικά αρκετές εκπυρσοκροτήσεις και κατόπιν σφοδρά πυρά.
Η κατάσταση των τραυματιών
Οι πέντε τραυματίες διακομίστηκαν στο Ιατρικό Κέντρο Harborview. Μία γυναίκα 56 ετών νοσηλεύεται σε σοβαρή κατάσταση, ενώ ένα αγόρι δύο ετών, ένας άνδρας 23 ετών και μία γυναίκα 39 ετών βρίσκονται σε σταθερή κατάσταση. Μία ακόμη γυναίκα, ηλικίας 40 ετών, υπέστη ελαφρά τραύματα.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν δημοσιοποιηθεί τα στοιχεία των δύο ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους.
Σύμφωνα με τη δήμαρχο του Σιάτλ, δύο ύποπτοι έχουν τεθεί υπό κράτηση. Οι αστυνομικές Αρχές δεν έχουν δώσει περισσότερες πληροφορίες για την ταυτότητά τους, τον ρόλο τους στο περιστατικό ή τα πιθανά κίνητρα.
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν σκηνές χάους, με εκατοντάδες ανθρώπους να τρέχουν προς διαφορετικές κατευθύνσεις αναζητώντας ασφαλές σημείο.
Η Φέιθ Άντια Χάντερ ανέφερε ότι βρισκόταν μαζί με φίλους της κοντά σε πάγκο με κρέπες όταν άρχισαν οι πυροβολισμοί.
“Βρισκόμασταν ακριβώς δίπλα του όταν άρχισε, οπότε τρέξαμε”, δήλωσε. Η ίδια και άλλοι επισκέπτες βρήκαν καταφύγιο στο κοντινό Παιδικό Μουσείο του Σιάτλ.
Ο Έσταν Ουακονάμπο βρισκόταν με τη σύντροφό του στην ουρά για ένα φωτογραφικό περίπτερο όταν είδε ξαφνικά πλήθος ανθρώπων να τρέχει. Όπως περιέγραψε, άνθρωποι σπρώχνονταν, έπεφταν στο έδαφος, ενώ αναποδογύριζαν ακόμη και παιδικά καρότσια.
Αφού μετέφερε τη σύντροφό του σε ασφαλές σημείο, επέστρεψε και είδε πολλούς τραυματίες πεσμένους στο έδαφος.
Έκλεισε το Seattle Center Monorail
Μετά τους πυροβολισμούς, η λειτουργία του Seattle Center Monorail διακόπηκε για το υπόλοιπο της ημέρας, ώστε να διευκολυνθούν οι επιχειρήσεις των Αρχών. Η επαναλειτουργία του είχε προγραμματιστεί για το πρωί της Δευτέρας.
Η αστυνομία απέκλεισε τον χώρο και κάλεσε τους πολίτες να αποφεύγουν την περιοχή, καθώς η έρευνα για τις συνθήκες του περιστατικού συνεχίζεται.
Το Bite of Seattle διοργανώνεται από το 1982 και, σύμφωνα με την ιστοσελίδα του, προσελκύει περίπου 350.000 επισκέπτες κατά τη διάρκεια των τριών ημερών του. Στο φεστιβάλ συμμετέχουν εκατοντάδες πωλητές φαγητού και ποτών, ενώ πραγματοποιούνται μουσικές παραστάσεις και άλλες εκδηλώσεις.
Πηγή ΕΡΤ (Associated Press, Reuters, CNN), ---
