Το ορόσημο του 1 εκατ. ωρών πτήσης ξεπέρασαν τα μαχητικά 5ης γενιάς F-35 παγκοσμίως, με ό,τι αυτό συνεπάγεται για την αξιοπιστία τους και την εξέλιξή τους. Η Ελλάδα περιμένει να υπογραφεί το προσεχές χρονικό διάστημα το συμβόλαιο παραγωγής των 20 δικών της F-35 ενώ στην Ανδραβίδα παρατηρούνται καθυστερήσεις.
Του Χρήστου Μαζανίτη
Όπως ανακοίνωσε η αμερικανική κατασκευάστρια εταιρεία, πριν από μερικές ημέρες ότι ο παγκόσμιος στόλος των F-35 ξεπέρασε το ένα εκατομμύριο ώρες πτήσης, επιβεβαιώνοντας το εύρος και την ισχύ του προγράμματος στην εξασφάλιση της αεροπορικής υπεροχής των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους παγκοσμίως.
«Η συμπλήρωση ενός εκατομμυρίου ωρών πτήσης είναι ένα ιστορικό ορόσημο για το πρόγραμμα F-35. Αντικατοπτρίζει την αφοσίωση των πιλότων μας, του τεχνικού προσωπικού, των βιομηχανικών μας συνεργατών, καθώς και των διεθνών εταίρων και πελατών από το πρόγραμμα στρατιωτικών πωλήσεων εξωτερικού», δήλωσε ο Αντιπτέραρχος Michael Schmidt, Εκτελεστικός Διευθυντής του Κοινού Γραφείου Προγράμματος F-35 Lightning II .
«Το επίτευγμα αυτό δεν αποτελεί απλώς μια απόδειξη της ανώτερης επιχειρησιακής ικανότητας του F-35, αλλά και της ανθεκτικότητας και της αφοσίωσης όλων όσοι συμμετέχουν στο πρόγραμμα. Καθώς συνεχίζουμε να αναβαθμίζουμε τον στόλο και να ενισχύουμε τις δυνατότητες του F-35, διασφαλίζουμε ότι οι πιλότοι του σήμερα και του αύριο θα έχουν στη διάθεσή τους την πιο προηγμένη, αξιόπιστη και αποτελεσματική πλατφόρμα αεροπορικής ισχύος».
Κατά τη διάρκεια του ενός εκατομμυρίου ωρών πτήσης, η ομάδα του F-35 ανέπτυξε σημαντικά τις δυνατότητες του αεροσκάφους, καταγράφοντας πρωτοφανείς αεροπορικές επιτυχίες με το πιο προηγμένο μαχητικό στον κόσμο.
«Το F-35 αποτελεί τη ραχοκοκαλιά των συμμαχικών δυνάμεων, προάγοντας την ειρήνη μέσω ισχύος στον 21ο αιώνα», δήλωσε ο Chauncey McIntosh, Αντιπρόεδρος και Γενικός Διευθυντής του προγράμματος F-35 Lightning II στη Lockheed Martin: «Καθώς προχωράμε στο μέλλον, επικεντρωνόμαστε στη συνεχή αναβάθμιση των δυνατοτήτων του F-35, ώστε να διατηρούμε την υπεροχή μας έναντι οποιασδήποτε εχθρικής απειλής».
Το ορόσημο του ενός εκατομμυρίου ωρών πτήσης περιλαμβάνει πολεμικές επιχειρήσεις που έχουν πλέον διεξαχθεί από όλες τις παραλλαγές του F-35. Μεταξύ αυτών, η πρώτη επιχειρησιακή ανάπτυξη του F-35C (της ναυτικής έκδοσης του μαχητικού) σε αποστολές μάχης τον Νοέμβριο του 2024, κατά την οποία έπληξε στόχους εντός εχθρικού εναέριου χώρου.
Τα επόμενα βήματα
Η πορεία του F-35 δεν σταματά εδώ. Με περισσότερα από 1.100 αεροσκάφη σε επιχειρησιακή δράση και έναν στόλο που διαρκώς επεκτείνεται, η ομάδα του F-35 στοχεύει στο επόμενο 1 εκατ. ώρες πτήσης. Σκοπός είναι η διατήρηση της αεροπορικής υπεροχής μέσω της συνεργασίας με άλλες πλατφόρμες 4ης, 5ης και επόμενης γενιάς. Αυτό περιλαμβάνει τη δυνατότητα ελέγχου μη επανδρωμένων αεροσκαφών, συμπεριλαμβανομένου του μελλοντικού στόλου Συνεργατικών Μαχητικών Αεροσκαφών της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ.
«Το F-35 δεν είναι απλώς το πιο προηγμένο μαχητικό αεροσκάφος στον κόσμο, αλλά ενισχύει και τις ικανότητες όσων μάχονται με αυτό, ενοποιώντας το πεδίο της μάχης και διασφαλίζοντας ότι οι πιλότοι επιστρέφουν με ασφάλεια στην πατρίδα τους», πρόσθεσε ο McIntosh.
Παράλληλα, όπως επισημαίνουν αρμόδιες πηγές στο enikos.gr, το πρόγραμμα αναβάθμισης της 117 Πτέρυγας Μάχης, στην Ανδραβίδα έχει ήδη παρουσιάσει σημαντικές καθυστερήσεις.
Η βάση προετοιμάζεται για την μεγάλη άσκηση ΗΝΙΟΧΟΣ 2025, όμως έργα που έπρεπε ήδη να είχαν ξεκινήσει «πάγωσαν» και κανείς δεν μπορεί να απαντήσει με σαφήνεια πότε ακριβώς θα ξεκινήσουν.
Αεροπορικές πηγές με τις οποίες επικοινώνησε το enikos.gr είναι καθησυχαστικές, επισημαίνοντας ότι «το πρόγραμμα θα τρέξει βάσει χρονοδιαγραμμάτων και όλα θα είναι έτοιμα στην ώρα τους για να υποδεχθούν τα μαχητικά 5ης γενιάς». Υπολογίζεται ότι τα πρώτα F-35 με ελληνικά χρώματα θα φτάσουν στην Ανδραβίδα το 2030.
Στον αντίποδα, γνώστες του προγράμματος αναφέρουν ότι ο χρόνος είναι πιεστικός και τα έργα που δεν έχουν καν ξεκινήσει μεγάλα.
Αυτά, μεταξύ άλλων, περιλαμβάνουν το ξήλωμα της πίστας και την δημιουργία νέας, την αναβάθμιση των υφιστάμενων και την ανέγερση νέων κτηριακών εγκαταστάσεων και τα έργα security με έμφαση στο cyber security.