Τα διυλιστήρια της Ακτής του Κόλπου των ΗΠΑ αποκομίζουν τα υψηλότερα περιθώρια κέρδους των τελευταίων ετών, καθώς οι διαταραχές στις ροές πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή λόγω του πολέμου στο Ιράν αυξάνουν τη ζήτηση για εξαγωγές καυσίμων από τις ΗΠΑ, σύμφωνα με αναλυτές και ειδικούς, όπως μεταδίδει το Reuters.
Τα διυλιστήρια στην Ασία και την Ευρώπη έχουν πληγεί έντονα από τη μείωση των εξαγωγών αργού από τη Μέση Ανατολή, λόγω του αποκλεισμού του Στενού του Ορμούζ από το Ιράν, γεγονός που ανάγκασε ορισμένα να μειώσουν την παραγωγή τους.
Την Τρίτη, ο Ντόναλντ Τραμπ, δήλωσε ότι συμφώνησε σε μια εκεχειρία δύο εβδομάδων με το Ιράν, υπό την προϋπόθεση της επαναλειτουργίας του Στενού του Ορμούζ, αν και η κίνηση δεξαμενόπλοιων παραμένει περιορισμένη και υπάρχουν αμφιβολίες για το αν η εύθραυστη συμφωνία θα διατηρηθεί.
Τα αμερικανικά διυλιστήρια, που εξαρτώνται λιγότερο από το πετρέλαιο της Μέσης Ανατολής, βρίσκονται σε ευνοϊκή θέση για να επωφεληθούν από τις παγκόσμιες ελλείψεις καυσίμων, μεγιστοποιώντας τις διεθνείς πωλήσεις από τον εξαγωγικό κόμβο της Ακτής του Κόλπου.
Οι ΗΠΑ, η μεγαλύτερη αγορά καυσίμων στον κόσμο, διαθέτουν περίπου 18 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως δυναμικότητας διύλισης, μεγάλο μέρος της οποίας βρίσκεται στην Ακτή του Κόλπου.
Μεγάλες ανεξάρτητες εταιρείες διύλισης, όπως η Marathon Petroleum, η Phillips 66, η Valero Energy και η PBF Energy, θεωρούνται “κερδισμένες” στη σημερινή αγορά, καθώς βρίσκονται κοντά στην αφετηρία του αγωγού Colonial Pipeline και έχουν άμεση πρόσβαση σε θαλάσσιους τερματικούς σταθμούς εξαγωγών, σύμφωνα με αναλυτές.
“Τα αμερικανικά διυλιστήρια έχουν την ευκαιρία να πουλήσουν σε αγορές που αντιμετωπίζουν ελλείψεις, χωρίς να υφίστανται σημαντικές διαταραχές στον δικό τους εφοδιασμό πρώτων υλών”, δήλωσε ο Jeff Krimmel.
Η αξιοποίηση των διυλιστηρίων στις ΗΠΑ αυξήθηκε σχεδόν στο 92% τον περασμένο μήνα, με την Ακτή του Κόλπου να ξεπερνά κατά μέσο όρο το 95%, από περίπου 90% ένα χρόνο νωρίτερα, σύμφωνα με στοιχεία της U.S. Energy Information Administration. Αυτό συγκρίνεται με έναν εποχικό μέσο όρο πενταετίας περίπου 82% για την περιοχή.
Αντίθετα, η αξιοποίηση των διυλιστηρίων στην Ασία υποχώρησε σε επίπεδα χαμηλά έως και 80%, μετά από αισθητή πτώση τον Μάρτιο και τον Απρίλιο λόγω περικοπών παραγωγής, σύμφωνα με τη συμβουλευτική εταιρεία Rystad Energy.
Ενίσχυση περιθωρίων εξαγωγών
Οι εξαγωγές διυλισμένων προϊόντων των ΗΠΑ έφτασαν σε ιστορικό υψηλό τον Μάρτιο, σύμφωνα με δεδομένα παρακολούθησης πλοίων. Η αύξηση αυτή ενίσχυσε σημαντικά τα περιθώρια διύλισης, μετά από πρόσφατα τρίμηνα που πιέζονταν από την παγκόσμια υπερπροσφορά.
Η αυξημένη ζήτηση για εξαγωγές συμβάλλει επίσης σε υψηλότερες εγχώριες τιμές καυσίμων, καθώς τα διυλιστήρια επιτυγχάνουν καλύτερες τιμές στο εξωτερικό, παρότι οι τιμές βενζίνης και ντίζελ στις ΗΠΑ πλησιάζουν ιστορικά υψηλά.
Το φαινόμενο είναι πιο έντονο στις αγορές ντίζελ και καυσίμων αεροσκαφών, που έχουν πληγεί περισσότερο από τον πόλεμο στο Ιράν, καθώς η Μέση Ανατολή αποτελεί βασικό προμηθευτή αυτών των καυσίμων και τύπων αργού υψηλής απόδοσης.
Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης για το αμερικανικό ντίζελ πολύ χαμηλής περιεκτικότητας σε θείο διαπραγματεύονταν με premium άνω των 72 δολαρίων ανά βαρέλι σε σχέση με το αργό West Texas Intermediate, έναντι περίπου 40 δολαρίων πριν από τον πόλεμο.
Τα συμβόλαια βενζίνης στις ΗΠΑ βρίσκονταν επίσης κοντά σε premium 26 δολαρίων έναντι του αργού, από περίπου 18 δολάρια πριν από τη σύγκρουση.
“Η ισχύς των παγκόσμιων αγορών ντίζελ αναμένεται να προσελκύσει περισσότερα φορτία από την Ακτή του Κόλπου των ΗΠΑ, συμβάλλοντας τελικά σε περαιτέρω ανοδικές πιέσεις στις εγχώριες τιμές”, δήλωσε ο Alex Hodes.
Όρια προστασίας
Παρά τα αυξημένα κέρδη, τα αμερικανικά διυλιστήρια δεν είναι άτρωτα στην άνοδο των τιμών του αργού, καθώς η ισχυρότερη παγκόσμια ζήτηση αυξάνει το κόστος των πρώτων υλών.
Τα premiums για το αργό West Texas Intermediate στην άμεση αγορά έχουν φτάσει σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.
Οι προσφορές για το WTI Midland προς τη Βόρεια Ασία για παράδοση τον Ιούλιο κυμαίνονταν μεταξύ 30–40 δολαρίων ανά βαρέλι πάνω από τα benchmarks, από περίπου 20 δολάρια στα τέλη Μαρτίου, ενώ οι τιμές προς την Ευρώπη έφτασαν σε ιστορικό υψηλό κοντά στα 15 δολάρια πάνω από το Brent.
Τα διυλιστήρια της Ασίας ανταγωνίζονται επίσης για φορτία αργού από τη Νότια Αμερική που παραδοσιακά κατευθύνονταν στις ΗΠΑ, σύμφωνα με παράγοντες της αγοράς.
Η Phillips 66 ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι η άνοδος των τιμών των εμπορευμάτων οδήγησε σε ζημίες σχεδόν 900 εκατ. δολαρίων πριν από φόρους από αποτίμηση παραγώγων στο πρώτο τρίμηνο.
“Επειδή οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν, η Phillips 66 υφίσταται απώλειες στην αξία των αντισταθμίσεών της. Όμως θα αποκομίσει σημαντικά κέρδη καθώς θα πουλά όλο και περισσότερα διυλισμένα προϊόντα σε μια αγορά με υψηλές τιμές”, πρόσθεσε ο Jeff Krimmel.
