Η Ρωσία έχει εγκαταστήσει μυστικές βάσεις ικανές να εκτοξεύουν drones υψηλής ισχύος βαθιά μέσα στο έδαφος του ΝΑΤΟ.
Έρευνα της Telegraph αποκαλύπτει 10 βάσεις του Κρεμλίνου με νεόκτιστες ράμπες εκτόξευσης για τα πιο προηγμένα ρωσικά drones καμικάζι μεγάλης εμβέλειας.
Ορισμένες από τις βάσεις χρησιμοποιούνται ήδη για σφοδρά πλήγματα στην Ουκρανία, με την εγγύτητά τους στα σύνορα να διευκολύνει τις μαζικές αεροπορικές επιθέσεις που εξαπολύονται πέρα από την ολοένα και πιο περιορισμένη ουκρανική αεράμυνα.
Ωστόσο, αποτελούν επίσης μια μακροπρόθεσμη απειλή για τους συμμάχους του ΝΑΤΟ, καθώς τους θέτουν εντός της εμβέλειας των τεχνολογικά προηγμένων επιθετικών drones του Βλαντίμιρ Πούτιν.
Αναλυτές προειδοποιούν ότι η ταχέως εξελισσόμενη τεχνολογία θα μπορούσε επίσης να στραφεί εναντίον της Ευρώπης σε περίπτωση πολέμου, με ορισμένες από τις βάσεις να τοποθετούν τα ισχυρότερα ρωσικά drones εντός εμβέλειας της Βαρσοβίας.
Ευρωπαίοι και Αμερικανοί αξιωματούχοι των υπηρεσιών πληροφοριών πιστεύουν ότι η Ρωσία εξετάζει το ενδεχόμενο μιας ένοπλης προβοκάτσιας σε πολωνικό έδαφος, επιθέσεων με πυραύλους ή drones εναντίον κρίσιμων υποδομών ή επιθέσεων με “ψευδή σημαία” που θα αποδίδονταν στην Ουκρανία.
Αξιωματούχος του ΝΑΤΟ δήλωσε στην Telegraph ότι η στρατιωτική συμμαχία είναι “έτοιμη να υπερασπιστεί κάθε σπιθαμή συμμαχικού εδάφους” και θα συνεχίσει να “ενισχύει την ετοιμότητά μας για την αποτροπή και την άμυνα απέναντι σε κάθε απειλή, συμπεριλαμβανομένης της απειλής από drones”.
Χρησιμοποιώντας διαρρεύσαντα έγγραφα και δορυφορικές εικόνες, η Telegraph εντόπισε τουλάχιστον 59 νέες ράγες εκτόξευσης – μηχανικούς οδηγούς που χρησιμοποιούνται για την απογείωση drones σταθερών πτερύγων αντί ενός παραδοσιακού διαδρόμου – κατά μήκος των ρωσικών συνόρων με τη Λευκορωσία και την Ουκρανία.
Ορισμένα από τα κέντρα drones έχουν δημιουργηθεί σε πρώην στρατιωτικές βάσεις και πολιτικά αεροδρόμια, ενώ επιπλέον χώροι εκτόξευσης έχουν διαμορφωθεί σε αγροτικές περιοχές της Ρωσίας.
Ανάλυση των εικόνων από την DroneSec, εταιρεία που ειδικεύεται στις πληροφορίες για drones, έδειξε ότι περίπου 20 από τις νεοεγκατεστημένες ράγες φαίνεται να έχουν μεγαλύτερο μήκος, γεγονός που υποδηλώνει ότι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την εκτόξευση των τελευταίων drones μεγάλης εμβέλειας της Ρωσίας.
Η Μόσχα αναβαθμίζει με ταχύ ρυθμό τη δική της εκδοχή του ιρανικού drone Shahed, αναπτύσσοντας νεότερες εκδόσεις με κινητήρες τζετ υψηλής ταχύτητας, ικανές να πλήξουν στόχους σε απόσταση σχεδόν 620 μιλίων. Η χρήση των νέων εκδόσεων από τις βάσεις που εντοπίστηκαν θα έθετε την πρωτεύουσα της Πολωνίας, τη Βαρσοβία, εντός της εμβέλειας του Πούτιν.
Δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι η Ρωσία σχεδιάζει μια τέτοια επίθεση, όμως οι ηγέτες του ΝΑΤΟ προετοιμάζονται για μια μελλοντική σύγκρουση.
Το Κρεμλίνο υποστηρίζει ότι παλαιότερες και πιο αργές εκδόσεις των drones θα μπορούσαν επίσης να φτάσουν έως τις βρετανικές ακτές, όμως θεωρείται εξαιρετικά πιθανό ότι οποιαδήποτε απόπειρα επίθεσης κατά της Βρετανίας από τις συγκεκριμένες βάσεις θα αναχαιτιζόταν.
Οι τελευταίες εκδόσεις, με τις ονομασίες Geran-4 και Geran-5, μπορούν να πετούν με αρκετά μεγάλη ταχύτητα ώστε να αποφεύγουν τα συστήματα αεράμυνας, ενώ μεταφέρουν φορτίο 90 κιλών, σύμφωνα με ουκρανικά κυβερνητικά έγγραφα που διέρρευσαν στο διαδίκτυο. Η ουκρανική υπηρεσία στρατιωτικών πληροφοριών, GUR, έχει επίσης προειδοποιήσει ότι η Ρωσία εξοπλίζει τα drones Geran με πυραύλους αέρος-αέρος, προκειμένου να επιτίθενται σε αεροσκάφη που προστατεύουν το Κίεβο.
Οι εικόνες αποκάλυψαν σημαντική αύξηση της παρουσίας των τεχνολογικά προηγμένων drones, με μία από τις βάσεις να διαθέτει αρκετό χώρο αποθήκευσης για περισσότερα από 1.000 drones ταυτόχρονα. Σε αρκετές βασικές εγκαταστάσεις, επιπλέον ράγες εκτόξευσης βρίσκονται υπό κατασκευή, αναδεικνύοντας τη φιλοδοξία της Μόσχας να αυξήσει την απειλή που προέρχεται από τα drones της.
Η Telegraph πληροφορείται ότι οι βάσεις έχουν εφοδιαστεί από αρκετά εργοστάσια πυρομαχικών που βρίσκονται διάσπαρτα σε ολόκληρη τη χώρα, μεταξύ άλλων από την ειδική οικονομική ζώνη Αλαμπούγκα – ένα ρωσικό συγκρότημα κατασκευής drones που παράγει 6.000 μονάδες ετησίως.
Το Κρεμλίνο έχει “επεκτείνει σημαντικά” το δίκτυο των drones του, σε μια προσπάθεια “να επιτεθεί στην Ουκρανία και να θέσει τα κράτη του ΝΑΤΟ υπό την απειλή τέτοιων επιθέσεων”, σύμφωνα με τον Μάικ Μόνικ, διευθύνοντα σύμβουλο και ιδρυτή της DroneSec, ο οποίος ανέλυσε τις δορυφορικές εικόνες.
Ο κ. Μόνικ πρόσθεσε: “Αυτή η επέκταση των εγκαταστάσεων εκτόξευσης δείχνει πώς η Ρωσία έχει διευρύνει την ικανότητά της να εκτοξεύει μεγαλύτερο αριθμό drones, χρησιμοποιώντας παράλληλα την τεχνολογία ώστε να καθιστά τους τύπους drones που χρησιμοποιεί δυσκολότερους στην αναχαίτιση.
“Αυτά τα δύο στοιχεία συνδυάζονται και επιτρέπουν στη Ρωσία να χρησιμοποιεί έναν ολοένα μεγαλύτερο αριθμό μη επανδρωμένων εναέριων συστημάτων για να επιτίθεται στην Ουκρανία, αυξάνοντας παράλληλα τη δυσκολία που αντιμετωπίζουν οι ουκρανικές δυνάμεις στην αναχαίτιση των νεότερων ρωσικών σχεδιάσεων drones”.
Αξιωματούχος του ΝΑΤΟ δήλωσε ότι “Τα drones έχουν αλλάξει θεμελιωδώς τον χαρακτήρα του σύγχρονου πολέμου και έχουν καταστεί αποφασιστικός παράγοντας στο πεδίο της μάχης.
“Επεκτείνουμε με ταχύ ρυθμό την ικανότητά μας να παράγουμε, να επιχειρούμε και να εξουδετερώνουμε drones σε μεγάλη κλίμακα”.
Η έρευνα της Telegraph καταγράφει τη ραγδαία επέκταση των δυνατοτήτων της Ρωσίας στον τομέα των drones και εγείρει ανησυχητικά ερωτήματα σχετικά με τις φιλοδοξίες του Πούτιν να αυξήσει τις απειλές εναντίον των συμμάχων του ΝΑΤΟ.
Δεδομένα παρακολούθησης από ανοικτές πηγές δείχνουν ότι επτά από τις 10 εγκαταστάσεις που εντόπισε η Telegraph χρησιμοποιήθηκαν κατά τη διάρκεια ορισμένων από τους πρόσφατους βομβαρδισμούς του Κιέβου από τη Μόσχα.
