Στην τελική ευθεία για την επικύρωση του διορισμού της ως πρέσβειρας των ΗΠΑ στην Ελλάδα βρίσκεται η Κίμπερλι Γκιλφόιλ, καθώς σήμερα πέρασε από την καθιερωμένη ακρόαση της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της αμερικανικής Γερουσίας.
Η Κίμπερλι στην εισήγησή της εξήρε τον ρόλο της ελληνικής ομογένειας στις ΗΠΑ και την ανάπτυξη της Οικονομίας της χώρας, μίλησε για τον σεβασμό της στην Ορθοδοξία αλλά και τις θρησκευτικές ελευθερίες ενώ δεσμεύτηκε για να εργαστεί για την περαιτέρω σύσφιξη των σχέσεων των δύο λαών.
Δείτε ζωντανά τις ακροάσεις στη Γερουσία:
Αναφερόμενη στην προσωπική της διαδρομή, μίλησε για τους γονείς της –την Πορτορικανή μητέρα της, δασκάλα ειδικής αγωγής, και τον πατέρα της, μετανάστη από την Ιρλανδία– και επισήμανε την υποχρέωσή της να συνεχίσει τις αξίες που της μετέδωσαν.
Η ίδια χαρακτήρισε την υποψηφιότητά της για την πρεσβεία στην Ελλάδα «μοναδική τιμή», τονίζοντας ότι η Ελλάδα, γενέτειρα της δημοκρατίας, ενσαρκώνει τις θεμελιώδεις αρχές της ελευθερίας, της αυτοδιακυβέρνησης και του κράτους δικαίου. «Αυτές οι αξίες αντηχούν μέσα από τους αιώνες και ενέπνευσαν τους ιδρυτές του αμερικανικού έθνους», είπε.
Η Γκίλφοϊλ εξήρε τη γεωπολιτική σημασία της Ελλάδας, χαρακτηρίζοντάς την «πυλώνα σταθερότητας» σε μια σύνθετη περιοχή, και τόνισε τον κρίσιμο ρόλο της στη Συμμαχία του ΝΑΤΟ. Επισήμανε ότι η Ελλάδα συγκαταλέγεται στις κορυφαίες χώρες σε αμυντικές δαπάνες εντός της Συμμαχίας, με πρόβλεψη για 3% του ΑΕΠ το 2025 και στόχο το 5%, σύμφωνα με τις δεσμεύσεις στη Χάγη.
Αναφέρθηκε στις σημαντικές αγορές αμερικανικού αμυντικού εξοπλισμού –μαχητικά F-35, ελικόπτερα Apache και Blackhawk, καθώς και σύγχρονα πλοία– και επεσήμανε τη σημασία του κοινού σχεδίου συμπαραγωγής φρεγατών τύπου Constellation, το οποίο ενισχύει τη βιομηχανική συνεργασία ΗΠΑ-Ελλάδας. «Αν επιβεβαιωθώ, θα είναι προτεραιότητά μου να επιταχύνω περαιτέρω τον εκσυγχρονισμό της ελληνικής άμυνας», δήλωσε.
Ενέργεια και επενδύσεις
Η Γκίλφοϊλ ανέδειξε επίσης την πρόοδο της ενεργειακής συνεργασίας, αναφέροντας τον τερματικό σταθμό LNG στη Ρεβυθούσα και την πλωτή μονάδα FSRU στην Αλεξανδρούπολη, που διευκολύνουν τις εξαγωγές αμερικανικού φυσικού αερίου στην Ευρώπη. Σημείωσε ότι οι ΗΠΑ καλύπτουν ήδη το 20% της αγοράς φυσικού αερίου στην Ελλάδα, έναντι μόλις 2% πριν από πέντε χρόνια.
«Αν επικυρώσετε τον διορισμό μου, θα συνεργαστώ με την Ελλάδα για την εμπορική αξιοποίηση επενδύσεων σε βασικούς αγωγούς φυσικού αερίου, όπως ο λεγόμενος “Κάθετος Διάδρομος” που συνδέει την Ελλάδα με τη Βουλγαρία, τη Ρουμανία, τη Μολδαβία, την Ουκρανία και την Κεντρική Ευρώπη», ανέφερε.
Παράλληλα, τόνισε τη σημασία των ηλεκτρικών διασυνδέσεων της Ελλάδας με την Κύπρο, το Ισραήλ και την Αίγυπτο, που ενισχύουν την περιφερειακή ενεργειακή ασφάλεια.
Η Γκιλφόιλ, γνωστή δημοσιογράφος και νομικός, καθώς και πρώην σύντροφος του Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ, ήταν μία από τις πέντε υποψήφιες/ους που πέρασαν από τη διαδικασία ακρόασης ενώπιον της Επιτροπής σχετικά και με άλλες χώρες. Η συνεδρίαση ξεκίνησε με εισαγωγικές δηλώσεις των γερουσιαστών που εισηγούνται την έγκριση κάθε υποψηφιότητας, προτού περάσουν οι υποψήφιοι στην παρουσίαση και τις ερωτήσεις.
Ωστόσο, στην περίπτωση της Γκιλφόιλ σημειώθηκε ένα μικρό απρόοπτο, καθώς ο γερουσιαστής Μπιλ Χάγκερτι, που είχε αναλάβει να την παρουσιάσει, καθυστέρησε λόγω προσωπικού οικογενειακού θέματος. Όταν τελικά εμφανίστηκε, εξήρε το προφίλ της, κάνοντας λόγο για «μια έμπειρη δημοσιογράφο, εξαιρετική στη στρατηγική πολιτική και με ικανότητες στον τομέα της νομικής».
Ο Χάγκερτι σημείωσε ακόμη τους στενούς δεσμούς της Κίμπερλι Γκιλφόιλ με την ελληνική κοινότητα των Ηνωμένων Πολιτειών, υπογραμμίζοντας ότι «αυτό την καθιστά εξαιρετική επιλογή για την πρεσβεία στην Αθήνα». Όπως είπε, «συνεργαστήκαμε μαζί και από την αρχή με βοήθησε σε νέα κεφάλαια της πορείας μου».
