Επέστρεψε στην πατρίδα του ο Έλληνας ένοπλος φρουρός, Βαγγέλης Σταρίδας, που πέρασε 48 δραματικές ώρες στη θάλασσα μετά την επίθεση των Χούθι σε εμπορικό πλοίο στην Ερυθρά Θάλασσα.
Σύμφωνα με πληροφορίες του ANT1, αυτή τη στιγμή νοσηλεύεται και παρακολουθείται στενά, καθώς φέρεται να είναι τραυματισμένος.
O Βαγγέλης Σταρίδας ήταν το τελευταίο άτομο, που πήδηξε στη θάλασσα, μαζί με τον καπετάνιο, όταν το Eternity C είχε ήδη αρχίσει να βυθίζεται. Εκείνος βρέθηκε, ενώ ακόμα ο καπετάνιος εξακολουθεί να αγνοείται
Οι στιγμές που ακολούθησαν ήταν ένας ακραίος αγώνας επιβίωσης: 48 ώρες μόνος στον ωκεανό, ανάμεσα σε κομμάτια του βυθισμένου πλοίου, με το αλάτι να καίει τις πληγές, τον ήλιο να καίει το δέρμα και τη σκέψη ότι μπορεί να μην τον βρουν ποτέ.
Το σώμα του αντιστεκόταν. Το μυαλό του πάλευε να μείνει ξύπνιο. Και κάπου μέσα του κρατούσε ένα όνομα – αυτό της κόρης του. «Αγάπη μου, μην ανησυχείς. Είμαι καλά», είπε στην κόρη του όταν κατάφερε να επικοινωνήσει μαζί της.
Η επίθεση στο Eternity C
Το μεσημέρι της Δευτέρας 7 Ιουλίου, το ελληνόκτητο φορτηγό πλοίο «Eternity C», υπό σημαία Λιβερίας, δέχεται επίθεση από τους αντάρτες Χούθι με εκρηκτικά drones και ρουκέτες. Το πλοίο, που έπλεε στον Κόλπο του Άντεν, βυθίζεται σταδιακά, ενώ ξεσπά φωτιά και το πλήρωμα προσπαθεί πανικόβλητο να εγκαταλείψει το σκάφος.
Ανάμεσα στους επιβαίνοντες και η ομάδα ασφαλείας που επέβαινε στο πλοίο για να το προστατεύει από απειλές – οι αποστολές πλέον δεν είναι ρουτίνα στη συγκεκριμένη περιοχή.
Ο Βαγγέλης Σταρίδας είναι μέλος αυτής της ομάδας και την κρίσιμη στιγμή, όπως αποκαλύπτουν μαρτυρίες Ινδών διασωθέντων, βούτηξε στη θάλασσα τελευταίος, μαζί με τον καπετάνιο.Ήταν η τελευταία φορά που τον είδε κάποιος.
Η αγωνία της οικογένειας
Όταν άρχισαν να εμφανίζονται οι πρώτοι διασωθέντες, κανείς δεν είχε πληροφορίες για την τύχη του Έλληνα φρουρού. Η εταιρεία ασφαλείας ειδοποίησε την οικογένειά του στην Ελλάδα ότι αγνοείται. Ο αδελφός του ενημερώθηκε τηλεφωνικά. Η είδηση έπεσε σαν κεραυνός. Η κόρη του, μόλις 18 ετών, περίμενε και εκείνη ένα σημάδι ζωής.
Ο Σταρίδας έμεινε αγνοούμενος επί δύο ολόκληρες ημέρες. Ο ωκεανός, απέραντος και εχθρικός, δεν είχε αποκαλύψει ακόμη αν είχε επιζήσει. Σύμφωνα με τους συγγενείς του, όλοι κρατούσαν μια αμυδρή ελπίδα. «Ο Βαγγέλης έχει μάθει να επιβιώνει», έλεγαν.
Ο εφιάλτης του ωκεανού
Το τι έζησε αυτές τις 48 ώρες στη θάλασσα ίσως να μην το μάθουμε ποτέ με κάθε λεπτομέρεια. Ίσως ούτε και ο ίδιος θελήσει να το αφηγηθεί. Σύμφωνα όμως με τις πληροφορίες από την οικογένεια και πηγές του ναυτιλιακού χώρου, ο Σταρίδας παρέμεινε γαντζωμένος σε συντρίμμια του πλοίου ή σε κάποιο σωσίβιο, παλεύοντας με τα κύματα, τον ήλιο και την ψυχική κατάρρευση.
Δεν είχε νερό, δεν είχε τροφή. Ο οργανισμός του μπήκε σε κατάσταση σοκ. Η αφυδάτωση προχωρούσε, η θερμοκρασία του σώματός του έπεφτε. Η καρδιά του όμως κρατούσε. Και μαζί της η εικόνα της οικογένειάς του. Όπως λέει συγγενικό του πρόσωπο στο thetimes|-.gr: «Είχε άγιο. Γλίτωσε από τους Χούθι και τους καρχαρίες».
Η διάσωση και το θαύμα
Δύο ημέρες μετά την επίθεση, μια βρετανική ομάδα ιδιωτικής ασφάλειας εντοπίζει ένα ανθρώπινο σώμα να επιπλέει. Είναι ο Βαγγέλης Σταρίδας. Ζωντανός. Σε άθλια κατάσταση, αλλά ζωντανός.
Η μεταφορά του γίνεται άμεσα στη Σαουδική Αραβία, όπου εισάγεται σε νοσοκομείο. Οι γιατροί διαπιστώνουν βαριά υποθερμία, σοβαρή εξάντληση και σημάδια σοκ. Οι επόμενες ώρες είναι κρίσιμες για τη σταθεροποίησή του. Η οικογένειά του ενημερώνεται αμέσως. Σύμφωνα με τους συγγενείς του, ο Σταρίδας κατάφερε να επικοινωνήσει μόνο με την κόρη του: «Αγάπη μου, μην ανησυχείς. Είμαι καλά».
