Ελένη Προκοπίου: Η ζωή της λαμπερής σταρ του ελληνικού σινεμά

Η Ελένη Προκοπίου, μία από τις χαρακτηριστικές γυναικείες παρουσίες του ελληνικού κινηματογράφου της δεκαετίας του 1960, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 87 ετών, αφήνοντας πίσω της μια σημαντική πορεία στον κινηματογράφο, το θέατρο και τον χορό.

Με την ξεχωριστή σκηνική της παρουσία, το ταλέντο στον χορό και την έντονη προσωπικότητά της, πρωταγωνίστησε σε 23 ταινίες, συνεργάστηκε με σπουδαίους ηθοποιούς της εποχής και γνώρισε ιδιαίτερη δημοφιλία. Ωστόσο, σε μια περίοδο που η καριέρα της βρισκόταν σε ανοδική πορεία, αποφάσισε να απομακρυνθεί από τα φώτα της δημοσιότητας και να αφοσιωθεί στην οικογένειά της.

Από τον χορό στον κινηματογράφο

Η σχέση της Ελένης Προκοπίου με τον χορό ξεκίνησε από πολύ μικρή ηλικία. Από τα έξι της χρόνια εκπαιδευόταν στον χορό στη σχολή της Λουκίας Σακελλαρίου – Κωτσοπούλου, όπου φοίτησε μαζί με τη Μάρθα Καραγιάννη.

Οι δύο τους είχαν μάλιστα εμφανιστεί από παιδιά σε παραστάσεις της Εθνικής Λυρικής Σκηνής, πριν ακολουθήσουν διαφορετικές αλλά παράλληλες διαδρομές στον καλλιτεχνικό χώρο.

Στα τέλη της δεκαετίας του ’50 ολοκλήρωσε τις σπουδές της και σύντομα άρχισε να εμφανίζεται επαγγελματικά. Ιδιαίτερα σημαντική υπήρξε η συνεργασία της με τον Βαγγέλη Σειληνό, με τον οποίο δημιούργησαν ένα γνωστό χορευτικό ντουέτο και εμφανίστηκαν σε θεατρικές επιθεωρήσεις της Αθήνας.

Η είσοδος στη μεγάλη οθόνη

Το κινηματογραφικό της ντεμπούτο πραγματοποιήθηκε το 1960. Το ταλέντο της στον χορό αποτέλεσε σημαντικό πλεονέκτημα και σύντομα άρχισε να αναλαμβάνει ρόλους στους οποίους μπορούσε να συνδυάσει την υποκριτική με τις χορευτικές της ικανότητες.

Σε ορισμένες από τις ταινίες της είχε μάλιστα ενεργό ρόλο στη διαμόρφωση των χορογραφιών, αξιοποιώντας την εμπειρία που είχε αποκτήσει από τα πρώτα χρόνια της καλλιτεχνικής της πορείας.

Η Προκοπίου δεν περιορίστηκε σε ένα μόνο είδος. Κινήθηκε από την κωμωδία και το μιούζικαλ έως το δράμα, ενώ συνεργάστηκε με πολλά από τα μεγάλα ονόματα του ελληνικού κινηματογράφου.

Με τον Γιώργο Πάντζα αποτέλεσαν ένα από τα δημοφιλή κινηματογραφικά ζευγάρια της εποχής, συμμετέχοντας μαζί σε πέντε ταινίες.

Οι ταινίες που ξεχώρισαν

Ανάμεσα στις σημαντικότερες συμμετοχές της ήταν οι «Μικρές Αφροδίτες» του Νίκου Κούνδουρου, το 1963, μια ταινία που απέκτησε διεθνή αναγνώριση.

Ακολούθησαν συμμετοχές σε παραγωγές όπως ο «Εμίρης και ο κακομοίρης», το «Πρόσωπο της ημέρας» και το «Ραντεβού στον αέρα».

Ιδιαίτερα παραγωγικό ήταν το 1966, όταν η ηθοποιός πρωταγωνίστησε σε πέντε ταινίες: «Παράνομοι πόθοι», «Το συρτάκι της αμαρτίας», «Πέντε χιλιάδες ψέματα», «Οι κυρίες της αυλής» και «Αγάπη που δεν σβήνει ο χρόνος».

Οι «Κυρίες της αυλής» παραμένουν μέχρι σήμερα μία από τις ταινίες με τις οποίες συνδέθηκε έντονα το όνομά της. Χαρακτηριστική έχει μείνει και η σκηνή με τη χαλασμένη βρύση, στην οποία συμπρωταγωνίστησε με τον Κώστα Πρέκα.

Τα επόμενα χρόνια συνέχισε να εμφανίζεται στη μεγάλη οθόνη, συνεργαζόμενη με γνωστούς πρωταγωνιστές και κωμικούς της εποχής, ανάμεσά τους ο Νίκος Σταυρίδης, ο Διονύσης Παπαγιαννόπουλος, ο Αλέκος Τζανετάκος, ο Νίκος Ρίζος και ο Σωτήρης Μουστάκας.

Η απόφαση να αφήσει τα φώτα

Στις αρχές της δεκαετίας του 1970 η Ελένη Προκοπίου πήρε μια απόφαση που άλλαξε την πορεία της ζωής της. Μετά τον γάμο της με τον επιχειρηματία στον χώρο του επίπλου Αντώνη Συρίγο, απομακρύνθηκε από τον καλλιτεχνικό χώρο.

Απέκτησαν μία κόρη, την Ειρήνη, και η ίδια επέλεξε να αφήσει πίσω της τη δημοσιότητα, αφιερώνοντας τον χρόνο της στην οικογένειά της.

Η αποχώρησή της ήταν συνειδητή και για πολλές δεκαετίες η Ελένη Προκοπίου παρέμεινε μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, πραγματοποιώντας ελάχιστες δημόσιες εμφανίσεις και συνεντεύξεις.

Η επιστροφή μετά από 52 χρόνια

Παρά την πολυετή απουσία της, η σχέση της με το θέατρο δεν έπαψε οριστικά.

Τον Μάρτιο του 2024, ύστερα από 52 χρόνια μακριά από την καλλιτεχνική σκηνή, επέστρεψε στο θέατρο συμμετέχοντας στην παράσταση «Το κορίτσι μου», στο Θέατρο Αμαλία της Θεσσαλονίκης.

Η επιστροφή της έγινε με έναν ιδιαίτερο τρόπο, καθώς δάνεισε τη φωνή της στην παράσταση μέσω ηχογραφημένου voice over. Όπως είχε αποκαλύψει τότε, καθοριστικό ρόλο στην απόφασή της έπαιξε η εγγονή της, η οποία συμμετείχε επίσης στην παράσταση.

Η Ελένη Προκοπίου έζησε έτσι δύο διαφορετικές ζωές: εκείνη της λαμπερής πρωταγωνίστριας που γνώρισε τη δημοσιότητα και την επιτυχία του ελληνικού κινηματογράφου και εκείνη της γυναίκας που επέλεξε συνειδητά να απομακρυνθεί από τα φώτα και να αφοσιωθεί στην οικογένειά της.

Το όνομά της, ωστόσο, παρέμεινε συνδεδεμένο με μια ολόκληρη εποχή του ελληνικού σινεμά και με τις ταινίες στις οποίες άφησε το δικό της αποτύπωμα.