Η αποτυχία να προετοιμαστεί επαρκώς για τη διακυβέρνηση ήταν θεμελιώδης για την πτώση του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ. Τώρα, ορισμένοι στο Εργατικό Κόμμα ανησυχούν ότι ο Άντι Μπέρναμ κινδυνεύει να επαναλάβει αυτό το λάθος, καθώς καθυστερεί κρίσιμες αποφάσεις για το προσωπικό στην ταχύτατη πορεία του προς την Ντάουνινγκ Στριτ.
“Νομίζω ότι δεν προετοιμαστήκαμε αρκετά”, δήλωσε ο Μόργκαν ΜακΣουίνι, ο αρχιτέκτονας της εκλογικής νίκης των Εργατικών το 2024, σε δηλώσεις του σε συνέντευξη στο BBC την Πέμπτη, οι οποίες θα μπορούσαν να λειτουργήσουν εξίσου ως προειδοποίηση για τον επόμενο πρωθυπουργό.
Ο Μπέρναμ θεωρείται σχεδόν βέβαιο ότι θα είναι εκείνος που θα αναλάβει τον ρόλο αυτό, αφού κατάφερε να εκμεταλλευτεί ένα κύμα δυσαρέσκειας απέναντι στον απερχόμενο πρωθυπουργό. Προσπαθεί να εδραιώσει τον έλεγχό του στο Εργατικό Κόμμα καθώς προετοιμάζει μια νέα κυβέρνηση. Όμως, ενώ το περιβάλλον του Στάρμερ ήταν απροετοίμαστο μετά από τέσσερα χρόνια στην αντιπολίτευση, η ομάδα του Μπέρναμ μπορεί να έχει μόλις τέσσερις ημέρες.
“Πρέπει να αρχίσεις να προσφέρεις αποτελέσματα πολύ γρήγορα”, δήλωσε ο ΜακΣουίνι, πρώην προσωπάρχης του Στάρμερ, στις δηλώσεις του για το τι πήγε στραβά για τον προϊστάμενό του. “Γρήγορα εξαντλείς το πολιτικό κεφάλαιο”.
Ο Μπέρναμ δεν θα ανακοινώσει βασικούς διορισμούς μέχρι να ολοκληρωθεί επίσημα η διαδικασία επιλογής του νέου ηγέτη του Εργατικού Κόμματος, δήλωσε σε πρόσφατη ομιλία του. Η στρατηγική αυτή καθιστά λιγότερο πιθανό να εισέλθει στη διαδικασία αντιπολίτευση από κάποια εσωκομματική παράταξη που θα δυσαρεστηθεί από τις επιλογές του. Όμως, θα μπορούσε επίσης να δώσει στους νέους υπουργούς ένα πολύ μικρό χρονικό παράθυρο προετοιμασίας πριν ο πρώην δήμαρχος του Μάντσεστερ αναλάβει την εξουσία στις 20 Ιουλίου, εφόσον παραμείνει χωρίς αντίπαλο.
Ακόμη και στενοί του σύμμαχοι παραμένουν στο σκοτάδι σχετικά με τις υπουργικές επιλογές του, καθώς και για τις λεπτομέρειες των σχεδίων του για το πώς μια μεταρρύθμιση των υπουργείων του Γουάιτχολ θα αλλάξει κάθε χαρτοφυλάκιο. Παράπονα κάνουν λόγο για έναν αφόρητο συνδυασμό πίεσης και αβεβαιότητας, καθώς κάνουν βιαστικές προετοιμασίες για κυβερνητικούς ρόλους χωρίς καμία εγγύηση ότι θα τους αναλάβουν.
Οι εσωτερικοί κύκλοι λένε ότι ο Μπέρναμ βρίσκεται σε τόσο ισχυρή θέση που μπορεί να κρατά τους επίδοξους υπουργούς σε απόσταση. Τα πρώτα σημάδια μιας δημοσκοπικής ενίσχυσης για τους Εργατικούς έχουν ενισχύσει ακόμη περισσότερο την αίσθηση ότι είναι άτρωτος.
Οι βουλευτές των Εργατικών που τον υποστηρίζουν περιμένουν νευρικά να δουν πώς θα εξελιχθεί η αλλαγή ηγεσίας που οι ίδιοι προώθησαν. Μεγάλο μέρος της προετοιμασίας έχει αναλάβει ο στενός συνεργάτης του Μπέρναμ, Τζέιμς Πέρνελ, ο οποίος, όπως και ο ίδιος, υπήρξε υπουργός στην κυβέρνηση του Τόνι Μπλερ.
Ο Μπέρναμ έχει υποσχεθεί να αναδιαμορφώσει το πού και πώς ασκείται η κυβερνητική δραστηριότητα, όπως είπε σε ομιλία του τη Δευτέρα, όπου ανακοίνωσε σχέδια για τη δημιουργία ενός νέου παραρτήματος της Ντάουνινγκ Στριτ — του γραφείου του πρωθυπουργού — στη βόρεια Αγγλία. Η ομάδα του θέλει να οριστικοποιήσει τις λεπτομέρειες αυτής της αλλαγής πριν από τον διορισμό υπουργών, σύμφωνα με το Bloomberg που επικαλείται πρόσωπα που γνωρίζουν τις συζητήσεις.
Η ανανεωμένη έμφαση στη μεταφορά εξουσιών εκτός Λονδίνου προς τις περιφέρειες του Ηνωμένου Βασιλείου σημαίνει ότι ο υπουργός αρμόδιος για την αποκέντρωση — που σήμερα υπάγεται στο Υπουργείο Στέγασης, Κοινοτήτων και Τοπικής Αυτοδιοίκησης — θα μπορούσε να αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη ισχύ. Η Άντζελα Ρέινερ κατείχε τον ρόλο αυτό υπό τον Στάρμερ, πριν αναγκαστεί να παραιτηθεί λόγω παραβίασης φόρου ακινήτων, από την οποία αργότερα απαλλάχθηκε. Αναμένεται να επιστρέψει στο υπουργικό συμβούλιο με σημαντικό ρόλο στην εποπτεία του προγράμματος αποκέντρωσης και υπαινίχθηκε αυτή της την φιλοδοξία σε εκδήλωση στο Λονδίνο την Τετάρτη.
Παρά την απόσταση που κρατά από τους συμμάχους του, υπάρχει επικοινωνία της ομάδας του Μπέρναμ με τον χρηματοπιστωτικό τομέα. Έχουν διερευνήσει το κλίμα μεταξύ επιχειρηματιών για να καταγράψουν τις απόψεις τους σχετικά με ορισμένες από τις προτεινόμενες αλλαγές του, σύμφωνα με πρόσωπα που γνωρίζουν το θέμα.
Ο ίδιος ο Μπέρναμ συναντά συστηματικά βουλευτές των Εργατικών και συνδικαλιστικές ηγεσίες για να ενισχύσει τη στήριξή του.
Η Λουίζ Χέιγκ, η οποία ηγήθηκε της προεκλογικής εκστρατείας του Μπέρναμ για την έδρα Makerfield, αναμένεται να παραμείνει στο πλευρό του στην κυβέρνηση, σε ρόλο παρόμοιο με εκείνον του Ντάρεν Τζόουνς, ο οποίος είναι σήμερα υφυπουργός παρά τω πρωθυπουργώ. Δεν είναι σαφές αν αυτό θα της επιτρέψει επίσης να εποπτεύει το νέο γραφείο της Ντάουνινγκ Στριτ στον βορρά.
Υπάρχουν ακόμη συζητήσεις για το αν θα διαχωριστούν οι ρόλοι του υπουργού Οικονομικών και του υπουργού Οικονομίας, μια βασική πρόταση της Χέιγκ, στο πλαίσιο της επιδίωξης οικονομικής ανάπτυξης.
Πηγές που γνωρίζουν τις συνεχιζόμενες συζητήσεις για τη δομή της κυβέρνησής του ανέφεραν ότι, μέχρι ο Μπέρναμ να αποσαφηνίσει πλήρως πώς θα λειτουργήσουν οι προτεινόμενες αλλαγές κατά τις μεταβατικές συνομιλίες με τη δημόσια διοίκηση, είναι αδύνατο να επιβεβαιωθεί πώς θα είναι κάθε υπουργικός ρόλος και ποιος θα τον αναλάβει.
