Με μια ξεχωριστή ιστορία για την κατασκευή της και την σημασία της η υψηλότερη γέφυρα της Ελλάδας συνδέει δύο μικρά χωριά και προσφέρει θέα που κόβει την ανάσα.
Η γέφυρα της Αράδαινας, στην περιοχή των Σφακίων στην Κρήτη, είναι η υψηλότερη γέφυρα στην Ελλάδα με το ύψος της να φτάνει τα 138 μέτρα από το χαμηλότερο τμήμα του φαραγγιού της περιοχής.
Το φαράγγι της Αράδαινας είναι από τα βαθύτερα και πιο άγρια στην Κρήτη, με απότομες πλαγιές και εντυπωσιακά βράχια, που καθιστούν την γέφυρα ένα σημαντικό σημείο πρόσβασης, αλλά και έναν τουριστικό προορισμό.
Η γέφυρα είναι μια σιδερένια κατασκευή, η οποία στηρίζεται σε μεταλλικούς πυλώνες που την κάνουν να μοιάζει “αιωρούμενη” πάνω από το φαράγγι.
Έχει πάρει το όνομά της από το χωριό Αράδαινα που βρίσκεται περίπου 14 χιλιόμετρα βόρεια της Χώρας Σφακίων. Το χωριό εγκαταλείφθηκε τη δεκαετία του 1950 λόγω βεντέτας και στην τελευταία απογραφή είχε 4 κατοίκους. Παρέμενε χωρίς σύνδεση με τη ευρύτερη περιοχή των Σφακίων μέχρι το 1986, όταν και εγκαινιάστηκε η γέφυρα που αποκατέστησε την πρόσβαση τόσο σε αυτό αλλά, όσο και σε άλλα χωριά που κατοικούνται.
Ένα από αυτά τα χωριά είνα και ο Άγιος Ιωάννης από το οποίο κατάγεται η οικογένεια Βαρδινογιάννη. Το 1985 τα αδέρφια Βαρδινογιάννη αποφάσισαν να δώσουν λύση στο μεγάλο πρόβλημα διασύνδεσης του χωριού, αλλά και άλλων χωριών με την Ανώπολη και τη Χώρα Σφακίων.
Η γέφυρα δίνει επίσης πρόσβαση προς την δυτική πλευρά του φαραγγιού, ενώ από κάτω ξεκινά ένα δημοφιλές μονοπάτι που οδηγεί στην παραλία Μάρμαρα, μία από τις ωραιότερες παραλίες της περιοχής.
Τα εγκαίνια της γέφυρας Αράδαινας έγιναν τον Δεκέμβριο του 1986 καθώς την πρόθεση των αδερφών Βαρδινογιάννη ενίσχυσαν με τις προσπάθειές τους και την διεκπεραίωση των απαραίτητων ενεργειών οι Νομάρχες Χανίων Μανώλης Λουκάκης και Μανώλης Παντουβάκης.
Ιδιαίτερη συμβολή στο έργο είχαν επίσης ο νομαρχιακός σύμβουλος, Σήφης Μανούσκας και ο Πρόεδρος Αγίου Ιωάννου,Θόδωρος Πολυράκης.
Πέραν της χρήσης της γέφυρας για την οδική διασύνδεση των περιοχών, έχει αναπτυχθεί και η τουριστική χρήση της με την πλατφόρμα για bungee jumping. Ειδικά δε για αυτή τη δραστηριότητα η γέφυρα της Αράδαινας θεωρείται ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς καθώς κάθε καλοκαίρι προσελκύει επισκέπτες από όλόκληρο τον κόσμο.
Παρακολουθήστε το video του Upstories με τις εντυπωσιακές εικόνες που κόβουν την ανάσα.