Ο Μανόλο Χιμένεθ έχει δώσει προτεραιότητα στη βελτίωση της αμυντικής λειτουργίας και της ψυχολογίας των κιτρινόμαυρων, κάτι που μπορεί μπορεί να έρθει μόνο μέσα από σερί νικών. Η ΑΕΚ μπορεί να μην ενθουσίασε απέναντι στον Παναιτωλικό, ωστόσο πήρε το τρίποντο (1-0), το οποίο κρατάει μαζί με το γεγονός ότι δεν δέχθηκε γκολ. Άλλωστε η κακή αμυντική λειτουργία είχε στοιχίσει στην Ένωση.
Αξίζει να σημειωθεί πως η κιτρινόμαυρη άμυνα δέχθηκε μόλις δύο τελικές από τον Παναιτωλικό και κατάφερε να κρατήσει το μηδέν παθητικό μετά από 13 συνεχόμενα ματς! Την τελευταία φορά που η ΑΕΚ είχε νικήσει χωρίς να δεχθεί γκολ ήταν πριν από δυόμιση μήνες στην εκτός έδρας νίκη με 1-0 επί του Car.gr ΠΑΣ Γιάννινα.
Αναλυτικά τα τελευταία 13 ματς πριν από τον Παναιτωλικό στα οποία η ΑΕΚ έβλεπε την εστία της να παραβιάζεται:
ΑΕΚ – Λέστερ 1-2
ΑΕΚ – ΟΦΗ 2-1
Ζόρια – ΑΕΚ 1-4
ΑΕΚ – ΑΕΛ 4-1
ΑΕΚ – Ζόρια 0-3
Αστέρας Τρίπολης – ΑΕΚ 1-2
ΑΕΚ – Μπράγκα 2-4
ΑΕΚ – Παναθηναϊκός 1-2
Λέστερ – ΑΕΚ 2-0
Απόλλων Σμύρνης – ΑΕΚ 3-4
ΑΕΚ – Ολυμπιακός 1-1
ΑΕΚ – Βόλος 2-2
Ολυμπιακός – ΑΕΚ 3-0
